よみがえる都市の干潟、東京湾奥部の再生物語（2004年6月）

よみがえる都市の干潟、東京湾奥部の再生物語（2004年6月）

東京湾奥部では、戦後の高度経済成長期に大規模な埋め立てが進み、かつて豊かな干潟や浅場を持っていた大田区・江東区などの沿岸域が、工場や物流施設、住宅地へと変貌を遂げた。こうした開発は、都市インフラの拡大や経済的繁栄をもたらしたが、同時に干潟や浅瀬という生態系の基盤を急速に削り取っていた。その結果、アサリやハゼ、ゴカイといった底生生物が激減し、鳥類の飛来も減少するなど、海と陸の"つながり"が見えなくなっていった。

しかし、2000年代初頭、「都市と自然の共存」という新しい価値観のもと、東京都や市民団体による人工干潟の整備とモニタリング活動が始まった。例えば、干潟復元エリアでは、底質を整え、潮の満ち引きが生物の生活を支えるよう計画された。科学的な調査により、再びアサリやハゼが姿を見せ始め、鳥類の戻りも確認された。こうして、東京という巨大都市の一角においても、生態系は"よみがえる"可能性を示した。

この試みはまた、市民参加型の環境活動として広がった。地域の学校で干潟観察会が開かれ、清掃活動や生物モニタリングが日常の一部となった。都市住民が「海辺の生きものを守る」主体となったのだ。さらに国・都・自治体・市民が協働し、「東京湾再生推進会議」などの枠組みを通じて、東京湾全域の水環境再生に向けたモニタリングや行動計画が策定されている。([ktr.mlit.go.jp](https://www.ktr.mlit.go.jp/ktr_content/content/000909347.pdf?utm_source=chatgpt.com))

だが2004年6月の時点では、埋め立てによって消失した干潟の面積や、底質に蓄積した汚泥、都市からの生活排水・工場排水など、課題は依然として山積していた。流域全体の見方では、単に「埋め立てを止める」だけではなく、都市の中で失われた自然の機能をどのように再構築し、維持していくかという問いが突きつけられていた。だが、この東京湾奥部の復元は、都市環境における自然再生の先駆けとして、全国の沿岸域にとって貴重なモデルとなったのである。