The E-Waste Problem in the Agbogbloshie District of Ghana, Africa - November 2023

The E-Waste Problem in the Agbogbloshie District of Ghana, Africa - November 2023 The Agbogbloshie district, located near Ghana’s capital, Accra, is known as the “world’s largest e-waste dump.” Large quantities of e-waste, primarily imported from Europe and the United States, are illegally dumped here, with approximately 500,000 tons of e-waste brought in each year. The discarded electronic devices include a wide variety of equipment such as computers, smartphones, refrigerators, and televisions, which contain hazardous substances such as lead, cadmium, mercury, aluminum, and lithium. Locally, this waste is burned or improperly dismantled, causing severe contamination of the soil and water sources. ### The Reality of Health Hazards In Agbogbloshie, incineration and manual dismantling are carried out to extract metals and parts from electronic waste. Young people and children, in particular, are engaged in this work and are directly exposed to hazardous substances. Regarding blood lead levels, approximately 70% of children surveyed in this district showed levels more than five times the safety standard, indicating severe symptoms of lead poisoning. As a result, health problems such as respiratory diseases, skin diseases, cancer, neurological disorders, and developmental disorders are occurring frequently. ### Environmental Impact Soil and water contamination resulting from improper waste management in Agbogbloshie is affecting the entire city of Accra. Cadmium and lead have been detected in the local tap water, exceeding safety standards. This not only restricts the use of the water for drinking but also makes the contaminated soil unsuitable for agricultural use, impacting local food production. ### Initiatives by Companies and NGOs From an environmental protection perspective, local and international NGOs are working to address the problem. Pure Earth and Green Advocacy Ghana are conducting lead removal projects and awareness campaigns regarding local health risks, while also providing support to affected families. Additionally, electronics manufacturers such as Dell and HP are collaborating with local governments to implement waste recycling support programs, though their effectiveness has been limited. ### The Ghanaian Government’s Response Since the 2020s, the Ghanaian government has been moving forward with regulations on e-waste imports and the development of processing facilities. A new waste treatment facility is being built near Accra, with the goal of introducing recycling technology. However, large amounts of waste continue to be dumped illegally, and more than 5,000 tons of untreated e-waste are left in the environment each year. Monitoring systems remain inadequate, and the enforcement of regulations remains a challenge. ### Future Challenges The e-waste problem in Agbogbloshie is not only a challenge for Ghana but also an international one. Companies that manufacture and export electronic devices are required to engage in responsible waste management, and there is a need to strengthen recycling programs.

アフリカ・ガーナのアグボグブロシー地区の電子廃棄物問題 - 2023年11月

アフリカ・ガーナのアグボグブロシー地区の電子廃棄物問題 - 2023年11月 ガーナの首都アクラ近郊に位置するアグボグブロシー地区は、「世界最大の電子廃棄物の墓場」として知られています。ここには主にヨーロッパやアメリカから輸入された電子廃棄物が大量に違法投棄され、毎年約500000トンの電子廃棄物が持ち込まれています。廃棄された電子機器には、パソコン、スマートフォン、冷蔵庫、テレビといった多様な機器が含まれ、これらには鉛、カドミウム、水銀、アルミニウム、リチウムなどの有害物質が含まれています。現地では、これらの廃棄物が焼却されたり、不適切に分解されたりしており、これにより土壌と水源に深刻な汚染が発生しています。 ### 健康被害の実態 アグボグブロシーでは、電子廃棄物から金属や部品を取り出すために焼却や手作業による分解が行われています。特に若者や子供がこうした作業に従事しており、直接的に有害物質にさらされています。鉛の血中濃度については、この地区で調査した約70％の子供が安全基準の5倍以上の数値を示しており、深刻な鉛中毒症状が見られます。これにより、呼吸器疾患、皮膚病、ガン、神経障害、発達障害といった健康問題が多発しています。 ### 環境への影響 アグボグブロシーでの不適切な廃棄物処理による土壌と水質汚染は、アクラ市全体にも影響を及ぼしています。地元の水道水にもカドミウムや鉛が検出され、安全基準を超過しています。これにより、飲料水としての利用が制限されるほか、汚染された土壌は農業利用が難しくなり、地域の食糧生産にも影響しています。 ### 企業とNGOの取り組み 環境保護の観点から、地元および国際的なNGOが問題解決に向けて活動しています。ピュア・アースとグリーン・アドボカシー・ガーナは、鉛除去プロジェクトや現地での健康リスクに関する啓発活動を行い、影響を受けた家族への支援も行っています。また、電子機器のメーカーであるデルやHPも、現地政府と協力し、廃棄物リサイクル支援プログラムを展開していますが、効果は限定的です。 ### ガーナ政府の対応 ガーナ政府は2020年代に入り、電子廃棄物の輸入規制と処理施設の整備を進めています。アクラ近郊には新しい廃棄物処理施設が建設され、リサイクル技術の導入が目指されています。しかし、依然として多くの廃棄物が違法に持ち込まれ、年間5000トン以上の未処理電子廃棄物が環境に放置されています。監視体制が不十分で、規制の実施が課題です。 ### 今後の課題 アグボグブロシーの電子廃棄物問題はガーナのみならず、国際的な課題です。電子機器を製造・輸出する企業には責任ある廃棄物処理が求められており、リサイクルプログラムの強化も必要とされています。

Sanbanze Tidal Flat Restoration Plan – March 2007

Sanbanze Tidal Flat Restoration Plan – March 2007 The Sanbanze Tidal Flat in Chiba Prefecture is a vital ecosystem located at the innermost part of Tokyo Bay, covering an area of approximately 1,800 hectares. However, due to past land reclamation and water pollution, the decline in biodiversity and the depletion of fishery resources had become severe. In response, Chiba Prefecture formulated the “Sanbanze Restoration Plan (Basic Plan)” in March 2007. This plan sets the following five objectives: 1. Restoration of Biodiversity: Regenerate the ecosystems of the tidal flats and shallow waters, and create an environment where diverse organisms can thrive. 2. Restoration of Land-Sea Continuity: Ensure the natural continuity between land and sea through the renovation of seawalls and the restoration of natural coastlines. 3. Ensuring Environmental Sustainability and Resilience: To achieve a sustainable environment by improving water quality and the seabed environment. 4. Restoring Fishing Ground Productivity: To improve fishing ground productivity by promoting environmental improvements and resource management. 5. Ensuring Interaction Between People and Nature: To increase opportunities for local residents to interact with nature through environmental education and the promotion of ecotourism. Forty-four specific projects are planned, including the creation of tidal flat environments, ecosystem surveys, fishery improvement projects, revetment renovations, and the implementation of environmental education programs. This restoration plan is being advanced through collaboration among diverse stakeholders, including local residents, fishermen, and environmental groups, and is attracting attention as a model case for sustainable environmental conservation and regional revitalization.

三番瀬干潟再生計画-2007年3月

三番瀬干潟再生計画-2007年3月 千葉県の三番瀬干潟は、東京湾最奥部に位置し、約1800ヘクタールの広さを持つ重要な生態系です。しかし、過去の埋め立てや水質汚染により、生物多様性の減少や漁業資源の低下が深刻化していました。これを受け、千葉県は2007年3月に「三番瀬再生計画（基本計画）」を策定しました。 この計画では、以下の5つの目標が設定されています。 1. 生物多様性の回復：干潟・浅海域の生態系を再生し、多様な生物が生息できる環境を整備する。 2. 海と陸との連続性の回復：護岸の改修や自然海岸の復元を通じて、海と陸の自然な連続性を確保する。 3. 環境の持続性及び回復力の確保：水質改善や底質環境の改善を図り、持続可能な環境を実現する。 4. 漁場の生産力の回復：漁場の環境改善や資源管理を推進し、漁業の生産力を向上させる。 5. 人と自然とのふれあいの確保：環境学習やエコツーリズムの推進を通じて、地域住民が自然と触れ合う機会を増やす。 具体的な施策として、44の事業が計画されており、干潟的環境の形成や生態系の調査、漁場改善事業、護岸改修、環境学習プログラムの実施などが含まれています。 この再生計画は、地域住民や漁業者、環境団体など多様な主体の協働によって進められており、持続可能な環境保全と地域活性化のモデルケースとして注目されています。

The Expansion of Renewable Energy – Brazil – From the 2000s to the 2020s

The Expansion of Renewable Energy – Brazil – From the 2000s to the 2020s In Brazil, the adoption of renewable energy is progressing, with renewable sources accounting for approximately 80% of the country’s energy supply. Small-scale hydroelectric and biomass power generation were promoted in the 2000s, while wind and solar power expanded in the 2010s. In particular, the “São Gonçalo Solar Park” is the largest of its kind in South America and is expected to reduce CO2 emissions by 1.4 million tons annually. In the 2020s, led by EneGreenPower and the National Electric Energy Agency (ANEEL), efforts to diversify the energy mix are advancing, with the goal of achieving a 90% renewable energy share. Meanwhile, environmental impacts associated with dam construction in the Amazon region remain a challenge, and attention is turning to distributed power generation and the development of biomass technologies. Through these initiatives, Brazil aims to balance the prevention of global warming with economic growth.

再生可能エネルギーの普及 - ブラジル - 2000年代から2020年代

再生可能エネルギーの普及 - ブラジル - 2000年代から2020年代 ブラジルでは、再生可能エネルギーの普及が進んでおり、エネルギー供給の約80%を再生可能エネルギーが占めています。2000年代には小水力発電やバイオマス発電が推進され、2010年代には風力や太陽光発電が拡大。特に「サンゴンサーロ・ソーラーパーク」は南米最大規模で、年間140万トンのCO2削減が見込まれています。2020年代にはエネル・グリーンパワーやブラジル電力庁（ANEEL）の主導でエネルギーミックスの多様化が進み、再生可能エネルギー比率90%達成を目標としています。一方で、アマゾン地域のダム建設に伴う環境影響も課題とされ、分散型電力供給やバイオマス技術の開発が注目されています。これらの取り組みにより、ブラジルは地球温暖化防止と経済成長の両立を目指しています。

Development and Implementation of a Used Cooking Oil Recycling System – Yakushima Town, Kumage District, Kagoshima Prefecture (July 1999–December 2024)

Development and Implementation of a Used Cooking Oil Recycling System – Yakushima Town, Kumage District, Kagoshima Prefecture (July 1999–December 2024) In Yakushima Town, Kumage District, Kagoshima Prefecture, a system for recycling waste cooking oil as an alternative to diesel fuel was developed in the late 1990s. This system refines used cooking oil and reuses it as fuel for diesel engines, eliminating sulfur oxide (SOx) emissions and reducing black smoke emissions to one-third of conventional levels. Through collaboration between Kagoshima University and local businesses, the technology was adopted for public buses and agricultural machinery. As a result, the region’s annual fuel costs were reduced by 20%, achieving both environmental conservation and economic benefits. **Initiatives in the 2000s** In the 2000s, Yakucho’s used cooking oil recycling technology began to spread widely. In 2003, the **Yakushima Environmental Energy Center** was established, and a facility capable of processing approximately 10,000 liters of waste cooking oil annually began operations. The refined biodiesel fuel (BDF) was used in buses operated by Yakushima Kotsu Co., Ltd. and in agricultural machinery operated by the Yakushima Agricultural Cooperative, contributing to a reduction in fuel transportation costs. Furthermore, a waste cooking oil collection system was established, with the amount collected from local restaurants and households reaching approximately 8 tons per year. In 2005, efforts began to utilize recycled fuel as marine fuel for the tourism industry, contributing to the development of sustainable tourism. **Developments in the 2010s** In the 2010s, waste cooking oil recycling technology continued to advance. In 2012, **Yakushima Eco Energy Co., Ltd.** introduced a biodiesel fuel production plant, expanding its processing capacity to approximately 30,000 liters per year. This fuel was used in tourist buses and generators at public facilities, achieving a CO₂ emission reduction rate of approximately 40% compared to conventional fossil fuels. In 2015, a used cooking oil collection campaign targeting local residents and tourists was launched, resulting in annual collection volumes exceeding 12 tons. Furthermore, in 2013, Yakushima Town was recognized by the Ministry of the Environment as a “Circular Economy Model Community,” bringing national attention to the used cooking oil recycling system. Fuel derived from waste cooking oil has become indispensable to local industries and transportation infrastructure, and has also gained widespread recognition in the tourism sector as part of “ecotourism.” **Current Status in the 2020s** In the 2020s, technological innovations and the introduction of digital management have further streamlined waste cooking oil recycling on Yakushima. Yakushima Eco Energy Co., Ltd. introduced an AI-powered waste oil collection system, improving collection efficiency by 20%. As of 2023, the annual processing volume has reached approximately 50,000 liters, and the system operates stably as a fuel source for Yakushima Transportation Co., Ltd. and the local agricultural cooperative. Furthermore, the recycled fuel is used for Yakushima’s power supply, and a biomass power plant has begun operations. In this way, starting with technological development in the 1990s, followed by widespread adoption in the 2000s and further advancement in the 2010s, waste cooking oil recycling has become firmly established throughout the entire local community in the 2020s. Moving forward, efforts to maximize the use of local resources and achieve both environmental conservation and sustainable economic development are anticipated.

廃食油リサイクル装置の開発と導入 - 鹿児島県熊毛郡屋久町（1999年7月から2024年12月）

廃食油リサイクル装置の開発と導入 - 鹿児島県熊毛郡屋久町（1999年7月から2024年12月） 鹿児島県熊毛郡屋久町では、1990年代末に廃食油を軽油代替燃料としてリサイクルする装置が開発されました。この装置は使用済み食用油を精製し、ディーゼルエンジン用燃料として再利用するもので、硫黄酸化物（SOx）を排出せず、黒煙排出量も従来の3分の1に削減されました。鹿児島大学と地域企業が協力し、公共バスや農業機械への導入が進んだ結果、地域の年間燃料コストが20％削減され、環境保全と経済効果の両立が実現しました。 **2000年代の取り組み** 2000年代に入ると、屋久町の廃食油リサイクル技術は本格的に普及し始めました。2003年には**屋久島環境エネルギーセンター**が設立され、年間約1万リットルの廃食油を処理する設備が稼働しました。精製されたバイオディーゼル燃料（BDF）は、屋久島交通株式会社のバスや屋久島農業協同組合の農機具に使用され、燃料輸送コストの削減に貢献しました。さらに、廃食油の回収システムが整備され、地元飲食店や家庭からの回収量が年間約8トンに達しました。2005年には、リサイクル燃料を観光業向けの船舶燃料にも活用する試みが始まり、持続可能な観光業の発展に寄与しました。 **2010年代の発展** 2010年代に入ると、廃食油リサイクル技術の高度化が進みました。2012年には、**屋久島エコエナジー株式会社**がバイオディーゼル燃料の製造プラントを導入し、処理能力は年間約3万リットルに拡大しました。この燃料は観光バスや公共施設の発電機に使用され、CO₂排出量の削減率は従来の化石燃料に比べ約40％に達しました。2015年には、地元住民や観光客を対象に廃食油の回収キャンペーンが実施され、年間の回収量は12トンを超えました。 また、2013年には屋久町が「循環型地域モデル」として環境省から表彰され、廃食油リサイクルシステムが全国的に注目されるようになりました。廃食油を利用した燃料は、地域産業や交通インフラに欠かせないものとなり、観光業においても「エコツーリズム」の一環として広く認知されました。 **2020年代の現状** 2020年代には、技術革新とデジタル管理の導入が進み、屋久島の廃食油リサイクルはさらに効率化されました。屋久島エコエナジー株式会社はAIを活用した廃油回収システムを導入し、回収効率が20％向上しました。2023年時点での年間処理量は約5万リットルに達し、屋久島交通株式会社や地元農業協同組合の燃料供給源として安定稼働しています。また、リサイクル燃料は屋久島の電力供給にも利用され、バイオマス発電所の運用が開始されました。 このように、屋久町では1990年代の技術開発を起点に、2000年代の普及、2010年代の高度化を経て、2020年代には地域社会全体に廃食油リサイクルが根付いています。今後も地域資源を最大限に活用し、環境保全と持続可能な経済発展を両立させる取り組みが期待されています。

The area around Sasazuka Station in Shibuya Ward, Tokyo, has a particularly high number of abandoned bicycles.

The area around Sasazuka Station in Shibuya Ward, Tokyo, has a particularly high number of abandoned bicycles. As a result, designated bicycle parking areas and no-parking zones have been strictly established. Even within these no-parking zones, bicycles are sometimes parked in a way that blocks the sidewalk. The Shibuya Ward Office removes bicycles from no-parking zones twice a week. Bicycles that have been tagged with a warning notice in the morning are removed if they remain there by noon; on average, about 80 bicycles are removed per operation. Bicycles left unattended in designated parking areas are also removed. If a bicycle remains after a survey notice has been posted for one week, a warning notice is posted, and the situation is monitored for another week. If it is still left unattended after that, it is removed. Removed bicycles are temporarily stored under the elevated highway near Sasazuka Station. While in storage, the owners are identified using the anti-theft registration numbers, and notifications are mailed to them (10 days after removal). If the owner does not come forward within two months, all such bicycles are sent to scrap metal dealers and recycled. Last fiscal year, 3,913 abandoned bicycles were removed and recycled in the area around Sasazuka Station. According to a survey conducted two years ago by the Japan Bicycle Industry Promotion Association, there are 75.03 million bicycles in Japan. On the other hand, the total number of bicycles discarded by owners is estimated at approximately 6.6 million per year. Of these, the largest category—4.81 million bicycles—consists of bicycles discarded by owners as bulky waste and handed over to local municipalities, while 1.08 million bicycles are taken in by bicycle retailers. In principle, local governments are responsible for processing discarded bicycles, and pilot collection programs are already up and running in the Kanagawa region (including Yokohama, Sagamihara, and Kamakura) and in the Tokyo suburbs (such as Ome and Hachioji). Starting in June 1995, a new initiative is scheduled to begin in the Tokyo metropolitan area—where securing storage space is difficult—involving mobile collection using press-hacker trucks equipped for collection and transport. The Council for the Promotion of Bicycle Environmental Improvement also provides refurbished bicycles free of charge to countries in Asia, Africa, and Central and South America. The goal is to repair and refurbish abandoned bicycles with no owners domestically and utilize them to support healthcare activities in these countries. In villages in Zambia, health committee members and midwives are utilizing these refurbished bicycles. The Council also provides subsidies to local governments that refurbish bicycles for overseas donation, covering expenses such as the purchase of repair equipment and ocean freight. To date, a total of 8,000 bicycles have been donated. Shibuya Ward has also begun a program this fiscal year to donate 175 bicycles annually overseas. While the ward covers the cost of transporting the bicycles to Yokohama Port, they are shipped overseas by hitching a ride on vessels operated by volunteer organizations. Currently, 5.28 million bicycles—accounting for 80% of all discarded bicycles—are recycled as scrap metal. In addition, 460,000 bicycles are reused. The recycling rate stands at 87%. This figure includes abandoned bicycles and those classified as bulky waste. Ultimately, 860,000 bicycles (13%) are disposed of in landfills. Since over 80% of a bicycle’s materials are iron, recycling is relatively straightforward. Troublesome plastics are rarely used. However, bicycle manufacturers themselves are continuing to explore structural designs, material compositions, and assembly methods that facilitate recycling, and are planning to introduce product assessments. Additionally, the Council for the Promotion of Bicycle Environment Improvement is launching efforts to develop bicycle parking facilities to address the persistent problem of abandoned bicycles around train stations. The council, comprising railway operators, local governments, and nearby businesses, plans to formulate a comprehensive plan. The intention is to expand this initiative nationwide.

東京・渋谷区の笹塚駅の周辺は、とくに放置自転車が多い。

東京・渋谷区の笹塚駅の周辺は、とくに放置自転車が多い。 そのため駐輪指定区域とともに駐輪禁止区域が厳重に設けられている。 その駐輪禁止区域にも歩道をふさいで自転車が止められていることがある。 渋谷区役所では週に2回、駐輪禁止区域の自転車を撤去している。 朝に警告札を貼られた自転車が、昼になってもそのまま放置されていた場合に撤去されるが、その台数は1回につき平均80台という。 また駐輪指定区域でも置きっぱなしの自転車は撤去される。 調査札を貼って1週間たっても放置されていると、さらに警告札を貼ってまた1週間様子を見るという。 それでも放置されたままなら撤去となる。 撤去した自転車は、笹塚駅の近くの高速道路の高架下に一時的に保管される。 保管している間に、防犯登録番号から持ち主を割り出し、通知を郵送する（撤去から10日後）。 持ち主が現れずに2カ月以上経過すると、その自転車はすべて鉄くず業者に回され、再資源化されるのだ。 笹塚駅周辺で撤去され再資源化された放置自転車は昨年度1年間で3913台にのぼる。 自転車産業振興協会が2年前に実施した調査によると、日本での自転車の保有台数は7503万台。 一方で所有者が廃棄する自転車の総量は、年間約660万台と推計されている。 そのうち、所有者から粗大ゴミとして各自治体に出されている廃棄自転車の数が481万台と最も多いが、自転車小売店で引き取る自転車は108万台ある。 廃棄自転車は原則として地方自治体が処理することになっており、すでに横浜市、相模原市、鎌倉市などの神奈川地区と、東京郊外の青梅市、八王子市などで実験的に回収モデル事業を軌道に乗せている。 95年6月からは新たに、棠積場所の確保が困難な東京都区部で回収運搬用プレス・ハッカー車による巡回回収を開始する予定だ。 自転車環境整備促進協議会では、アジア、アフリカ、中南米諸国を対象に再生自転車の無償供与も行っている。 放置され、引き取り手のない自転車を国内で修理・再生し、これらを各国の保健医療活動に役立てることを目指している。 ザンビアの村では再生自転車を保健委員や助産婦さんらが活用しており、同協議会では自転車を再生し海外供与する自治体に対して、補修用器材購入費や海上運賃などの助成も行っている。 これまで累計8000台の供与実績を持つ。 海外への無償供与は、年間175台の計画で今年度から渋谷区でもはじめている。 横浜港までの運送費は同区が負担しているが、海上運送はボランティア団体の船に便乗させてもらうという。 現在、廃棄自転車の8割にあたる528万台が鉄くずとして再資源化されている。 そのほかに、再生利用（リユース）されているのは46万台だ。 リサイクリング率は87％だ。 その中には放置自転車や粗大ゴミとなった廃棄自転車も含まれている。 最終的に埋め立て処分される自転車は86万台（13％）という。 もともと自転車の素材の8割強が鉄であるため、再資源化は比較的容易だ。 やっかいなプラスチック類はほとんど使われていない。 しかし、今後もさらに自転車メーカー自らが、リサイクル処理のしやすい構造設計や材料構成、組み立て方法を探求し、製品アセスメント（評価）を導入しようとしている。 また、自転車環境整備促進協議会では、減る気配を見せない駅周辺の放置自転車の回収を進めるために駐輪場の整備に乗り出す。 鉄道事業者、自治体、周辺商店などからなる協議会を設立し、総合計画を策定していくという。 これを全国的な規模に拡大させる考えだ。

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China’s recycling industry is growing rapidly, driven by a low-cost labor force; in Taizhou, Zhejiang Province, in particular, approximately 60% of the population is employed in recycling-related industries. This growth stems from China’s establishment as the “world’s factory” and the influx of large quantities of recyclable materials from around the globe. However, domestically, the increase in waste and the resulting environmental pollution are becoming increasingly severe, and there is a shortage of capacity to process waste from household appliances and electronic devices. In response, the Chinese government has implemented measures such as restricting the import of waste computers and home appliances into Guangdong Province and designating five coastal locations, including Tianjin, as "recycling towns," with the aim of improving technology at small-scale factories and reducing their environmental impact. With continued government support and stricter regulation s, China’s recycling industry is expected to develop while balancing economic growth with environmental protection.

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中国のリサイクル産業は、安価な労働力を背景に急速に成長しており、特に浙江省台州市では人口の約60％がリサイクル関連産業に従事しています。この成長は、中国が「世界の工場」としての地位を確立し、世界中から大量のリサイクル原料が流入していることによるものです。しかし、国内でも廃棄物の増加とそれに伴う環境汚染が深刻化しており、家電製品や電子機器の廃棄物処理能力が不足しています。これに対し、中国政府は、広東省での廃パソコンや家電の輸入制限や、天津市など沿岸部5か所をリサイクルタウンに指定し、小規模工場の技術向上と環境負荷の低減を目指す取り組みを進めています。今後も政府の支援と規制強化により、中国のリサイクル産業は経済成長と環境保護を両立しながら発展することが期待され ています。

Next-Generation Wastewater Treatment Technology – Asaminami Ward, Hiroshima City (1999–2024)

Next-Generation Wastewater Treatment Technology – Asaminami Ward, Hiroshima City (1999–2024) In the late 1990s, next-generation wastewater treatment technology was introduced in Asaminami Ward, Hiroshima City, utilizing microporous media with a diameter of 3 millimeters to improve treatment efficiency. The volume of the treatment tanks was reduced to one-third of the previous size, and construction costs were cut by 50 percent. In the 2000s, local companies such as Nissei Plant Co., Ltd. and Hiroshima Kako Co., Ltd. promoted the adoption of this technology, resulting in an industrial wastewater reuse rate exceeding 60 percent. In the 2010s, improvements in membrane technology led to the development of a hybrid separation membrane system, which increased treatment efficiency by 40 percent compared to conventional methods. In 2013, the export of this technology to Southeast Asia began, strengthening the city’s international expansion. In 2015, compact treatment units were introduced in public facilities, improving water resource reuse rates and reducing water consump tion across Hiroshima City by approximately 10 percent. In the 2020s, further technological innovations have advanced, and Hiroshima City’s Asaminami Ward has garnered attention both domestically and internationally as a leading region in environmental technology.

次世代廃水処理技術 - 広島市安佐南区（1999年〜2024年）

次世代廃水処理技術 - 広島市安佐南区（1999年〜2024年） 広島市安佐南区では1990年代後半に次世代廃水処理技術が導入され、直径3ミリのミクロ孔体を活用して処理効率を向上させました。処理槽の容積は従来の3分の1に縮小され、建設費用も50パーセント削減されました。2000年代には地元企業の日成プラント株式会社や広島化工株式会社が技術導入を進め、産業排水の再利用率は60パーセントを超えました。2010年代には膜技術の改良が進み、ハイブリッド分離膜システムが開発され、処理効率は従来より40パーセント向上しました。2013年には東南アジアへの技術輸出が開始され、国際展開が強化されました。2015年には小型処理装置が公共施設に導入され、水資源再利用率が向上し、広島市全体の水使用量は約10パーセント削減されました。2020年代にはさらなる技術革新が進み、広島市安佐南� ��は環境技術の先進地域として国内外で注目されています。

▼“Whether it’s resource recycling or improving the natural environment, initiatives within local communities will become increasingly important going forward.”

▼“Whether it’s resource recycling or improving the natural environment, initiatives within local communities will become increasingly important going forward.” Take waste, for example. The basic principle is a local cycle in which waste generated in a region is collected locally, recycled, and returned to the community. This is the most efficient approach and allows for the most effective action. In such local community initiatives, what matters most are systems and technologies that leverage the unique characteristics of the region. ▼“In particular, when it comes to technology, we need site-specific technologies unique to each region.” Since initiatives vary from region to region, the corresponding technologies utilized will also differ. Currently, such site-specific technologies are being developed across the country, contributing to local communities and playing a role in revitalizing regions as part of the local environmental business sector. These include proper waste treatment and recycling technologies, natural environment purification and restoration, renewable energy utilization, eco-friendly facilities, and energy-saving technologies, among others. ▼ “The defining characteristics of site-specific technologies are that they are regional, decentralized, and on a human scale.” In other words, they are small-scale, low-tech solutions tailored to local needs, making operation, management, and maintenance easy. Numerous business opportunities remain in this field. A key starting point is the environmental action plans and ordinances of prefectures, cities, towns, and villages. In many cases, studying these documents provides valuable insights for business development. Furthermore, the trend for technology development linked to business development is moving toward technology transfer from local universities and technical partnerships. This is leading to the creation of regional environmental industries through collaboration between industry, academia, and government. As a result, it contributes to regional resource recycling and environmental improvement.

▼「資源循環にしろ、自然環境の改善にしろ、これから地域社会での取り組みがますます重要視されてくる。」

▼「資源循環にしろ、自然環境の改善にしろ、これから地域社会での取り組みがますます重要視されてくる。」 たとえば廃棄物。地域から排出された廃棄物は地域で回収し、再資源化し、地域へ戻していく地域循環が基本だ。それが一番効率的だし、的確な取り組みができる。そうした地域社会での取り組みにおいて、大切なのは地域の特性を活かした制度や技術である。 ▼「とりわけ技術においては地域ならではの適地技術が必要である。」 地域によって取り組みがそれぞれ違えば、そこに活かされる対応技術は違ってくる。いま各地で、そうした適地技術が開発され、地域に貢献して地域の環境ビジネスとして地域の活性化の一翼を担いつつある。廃棄物の適正処理及びリサイクル技術、自然環境の浄化及び修復、自然エネルギー利用、環境共生施設、省エネルギー関連技術などいろいろ。 ▼「適地技術の特色を挙げれば、地域・分散・等身大である。」 言ってみれば地域対応で運転管理、メンテナンスが容易な小規模のロー テクである。この分野でのビジネスチャンスは数多く残されている。その糸口になるのが各県や市町村の環境行動計画や条例など。それらを読み込むことが事業開発のヒントになるケースが少なくない。そして事業開発に連動した技術開発には地域の大学から技術移転したり、技術提携することがこれからのトレンド。産学官連携による地域の環境産業の創出へと向かう。結果として地域の資源循環、環境改善に役立つ。

History and Current Status of the Hokkaido Energy Special Zone (Isikari and Tomakomai) in the 2020s – From September 2002 to the 2020s

History and Current Status of the Hokkaido Energy Special Zone (Isikari and Tomakomai) in the 2020s – From September 2002 to the 2020s The Hokkaido Energy Special Zone is a region that has been promoting the technological development and commercialization of renewable energy since 2002, primarily in the Central Hokkaido region (including Isikari City and Tomakomai City). In particular, the areas around Ishikari and Tomakomai utilize abundant natural gas resources, supplying approximately 50 million cubic meters of methane gas annually. Demonstration experiments using this gas for hydrogen energy are underway, and development of energy systems suitable for cold climates is progressing. Major companies, including Toyota Motor Corporation and Panasonic, are participating in the initiative, driving the development of fuel cell vehicles (FCVs) and the installation of hydrogen refueling stations. In Tomakomai City in particular, a budget of approximately 5 billion yen has been allocated to advance the development of hydrogen infrastructure, leading to the expanded operation of fuel cell vehicles and hydrogen buses. Furthermore, integration with renewable energy sources such as wind and solar power is being strengthened; in Ishikari City, a 100-MW-class wind farm has been constructed, contributing to the region’s power supply. Since the start of the 2020s, the role of the Hokkaido Energy Special Zone has continued to expand. In Ishikari City, led by Hokkaido Electric Power and JERA, large-scale demonstration experiments are ongoing to verify the performance and efficiency of fuel cells in cold climates. Furthermore, in Tomakomai City, more than five hydrogen stations have been installed, and with the cooperation of Toyota Motor Corporation and Nissan Motor Co., Ltd., the use of hydrogen energy is expanding significantly. This is enhancing energy sustainability within the local community. Furthermore, a 100-MW-class wind farm in Ishikari City is operating as a core component of the renewable energy system, with the electricity generated being used for hydrogen production and local power supply. Consequently, the entire Hokkaido region is developing into a hub for clean energy and has become an international model case. Companies such as Asahi Kasei and Panasonic are also participating in technological development within the Special Zone, focusing particularly on innovations in fuel cell technology. In the 2020s, the zone is not only expected to have a significant impact on Japan’s overall energy policy but is also considering plans to export clean energy. In particular, technologies utilizing Hokkaido’s natural energy resources are expected to play a key role in the global energy transition. Overall, the Hokkaido Energy Special Zone continues to advance the development of renewable energy that began in 2002 and is growing as a core element of energy policy both within Japan and internationally throughout the 2020s.

北海道エネルギー特区（石狩・苫小牧）の歴史と2020年代の現状 - 2002年9月から2020年代

北海道エネルギー特区（石狩・苫小牧）の歴史と2020年代の現状 - 2002年9月から2020年代 北海道エネルギー特区は、2002年から道央地区（石狩市や苫小牧市）を中心に、再生可能エネルギーの技術開発と商業化を推進してきた地域です。特に石狩市や苫小牧市周辺では、豊富な天然ガス資源を活用し、年間約5000万立方メートルのメタンガスが供給されています。このガスを利用した水素エネルギーの実証実験が行われており、寒冷地に適したエネルギーシステムの開発が進行中です。 トヨタ自動車やパナソニックをはじめとする大手企業が参画し、燃料電池車（FCV）の開発や水素ステーションの設置が進められています。特に苫小牧市では、約50億円の予算が投入され、水素インフラの整備が進展し、燃料電池車や水素バスの運用が拡大しています。また、風力発電や太陽光発電といった再生可能エネルギーとの連携も強化されており、石狩市では100MW級の風力発電所が建設され、地域の電力供給に貢献しています。 2020年代に入ってからも、北海道エネルギー特区の役割はさらに拡大しています。石狩市では、北海道電力やJERAが中心となり、寒冷地における燃料電池の性能や効率を検証するための大規模な実証実験が続いています。また、苫小牧市では5基以上の水素ステーションが設置され、トヨタ自動車や日産自動車が協力し、水素エネルギーの利用が大きく広がっています。これにより、地域社会におけるエネルギーの持続可能性が高まっています。 さらに、石狩市の100MW級の風力発電所は、再生可能エネルギーの中核として稼働しており、発電された電力は水素の製造や地域電力供給に利用されています。これにより、北海道全域がクリーンエネルギー拠点として発展し、国際的なモデルケースとなっています。旭化成やパナソニックといった企業も、特区内での技術開発に参加しており、特に燃料電池技術の革新に注力しています。 2020年代には、日本全体のエネルギー政策に大きな影響を与えるだけでなく、クリーンエネルギーの輸出計画も検討されています。特に、北海道の自然エネルギー資源を活用した技術は、世界的なエネルギー転換の一端を担うものと期待されています。 全体として、北海道エネルギー特区は、2002年から始まった再生可能エネルギーの開発をさらに推進し、2020年代においても日本国内外におけるエネルギー政策の中核として成長し続けています。

Capillary Purification Systems Co., Ltd., a consulting firm specializing in the installation of unique wastewater treatment technologies utilizing soil microorganisms—known as soil purification methods—has been building a strong track record in small-scale sewage treatment facilities and agricultural village wastewater treatment facilities.

Capillary Purification Systems Co., Ltd., a consulting firm specializing in the installation of unique wastewater treatment technologies utilizing soil microorganisms—known as soil purification methods—has been building a strong track record in small-scale sewage treatment facilities and agricultural village wastewater treatment facilities. The company is also drawing attention as a rare example of private-sector technology being adopted for public works projects. Furthermore, as a technology that aligns with natural ecosystems, the company is expected to expand into Asia in the future. ● Facilities Covered by Sewerage Fees As of the end of fiscal year 2005, Japan’s sewerage coverage rate was 69.3% (population using sewerage / total population), but in municipalities with fewer than 50,000 residents, it remained at just 39.3%. It is inherently impractical to uniformly expand sewerage systems—which were originally designed for urban areas—across the entire country. To make matters worse, local governments are already facing severe budget cuts. The soil purification method developed by the Capillary Purification System has thrown a wrench into this situation surrounding sewage systems. “It is said that the construction cost of a sewage system exceeds 1.5 million yen per resident. For a population of 10,000, that amounts to 15 billion yen. This is not a sum that a municipality of 10,000 people can afford. So, should we install small septic tanks in every household? Assuming four people per household, that would require 2,500 units for a population of 10,000. Each unit costs 1,000–1,500 yen per month in electricity, and when you add in other maintenance costs, the burden on each household would be more than double that of sewerage fees. ‘Is this really a realistic solution?’ asks Hiroko Kimura, the company’s representative director. The Sakashita West Treatment Center in Aizubangata Town, Fukushima Prefecture, which employs soil purification technology, began operations in fiscal year 1993 with a planned capacity of 1,400 m³. Due to increases in connection rates and treatment volume, the daily inflow exceeded 400 m³ by fiscal year 1999. The facility has since turned a profit after covering maintenance costs and is now able to repay its bonds. The sewerage fee is 140 yen per cubic meter. Furthermore, in the case of the Chuo Purification Center in Chiran Town, Kagoshima Prefecture (serving 4,000 people with a capacity of 2,400 m³), which began partial operation in fiscal year 2001, the sewerage fee is 90 yen per square meter, and the facility turned a profit as early as the following year. ● Key Features The Soil-Covered Soil Purification Method is a unique water treatment technology that utilizes soil microorganisms to decompose pollutants. When adopted for municipal sewage systems, it is known as the Soil-Covered Inter-Gravel Contact Oxidation Method; for agricultural village wastewater treatment facilities, it is known as the Niimi System (certified by the Minister of Land, Infrastructure, Transport and Tourism). This is because the governing agencies and relevant laws differ for each application. In both cases, the basic process flow consists of sedimentation and separation, contact aeration, sedimentation and contact filtration, disinfection, and discharge. The first key feature is that the treatment facility is covered with soil. This reduces odors and prevents the spread of splashes and pathogens from the treatment tanks. The covered wastewater treatment plant becomes a green space covered with plants such as grass. Furthermore, when it rains, microorganisms from the covering soil fall into the treatment tanks, helping to maintain a healthy environment within them. The second feature is the contact aeration tank, which uses filter media onto which aerobic microorganisms have been attached. After sludge is stored for one day in the sedimentation tank, it is purified over the course of one day in the contact aeration tank. In aeration tanks that utilize suspended organisms, such as those in the activated sludge process, adjustments by specialized technicians are necessary to ensure uniformity within the tank. Furthermore, such aeration tanks are essentially just boxes, resulting in a short retention time. In contrast, the soil remediation method divides the tank into long channels. As the water flows through these channels, organic matter is decomposed by multiple types of microorganisms, resulting in high purification capacity and stable treated water. Furthermore, almost no adjustment of the tank is required, and maintenance consists only of removing sludge a few times a year. The third feature is that it is an energy-efficient system requiring minimal mechanical equipment. A major factor in keeping construction costs low for soil purification facilities is that the soil cover eliminates the need for a treatment plant roof and equipment for deodorization and defoaming. ● Local Governments Making the Decision to Adopt It As of April 2006, the system has been adopted at 68 facilities nationwide. However, when the company was founded in 1980, “We never imagined we’d end up in the sewerage sector. People used to say that private-sector technology wouldn’t be adopted for public works projects like sewerage,” recalls Mr. Kimura. Initially, the company handled septic tanks and miscellaneous wastewater treatment for public facilities using the Niimi Trench, which channels wastewater through soil containing microorganisms. The Niimi Trench was a simple structure that involved digging trenches around a building and utilizing the purification capacity of the soil ecosystem to treat wastewater without the use of power. In 1983, the company established the Niimi System as a soil-covered septic tank and obtained general certification for facilities serving up to 500 people. “To obtain certification for even larger scales, we were required to provide data on microbial species and purification capacity, which demanded significant research funds and time,” said Mr. Kimura. Currently, the Niimi System has obtained certification for communities of up to 4,000 people. A major turning point came in 1990 with the establishment of the Central Purification Center in Shimukappu Village, Hokkaido, which adopted the soil purification method as a sewerage facility. The Ministry of Construction (at the time) refused to provide subsidies for the soil purification method, citing the lack of precedents. In response, Shimukappu Village requested subsidies only for the pipelines, and as a result, the facility was approved for subsidies as a model project. A treatment facility capable of handling 1,000 people and 460 cubic meters—which would have cost 500 million yen using conventional sewage treatment methods—was constructed for 130 million yen using the soil purification method. Following the designation of three additional sites as model facilities, in 1991, the Ministry of Construction announced a policy stating that, if there was strong demand from local governments, the Soil Purification Act would be eligible for subsidies as a sewerage project. The Takago Purification Center in Ogawa Village, Nagano Prefecture, which began operations in fiscal year 1995, became the first example in which the Japan Sewerage Works Agency adopted the Soil Purification Act, thereby establishing its position as a sewerage technology. “Funding programs are supposed to improve the lives of the people. If they impose excessive or unnecessary burdens on local governments and residents, I don’t see the point of the funding,” Mr. Kimura points out. He adds, “The soil purification method is not only low-cost but also creates facilities that residents appreciate.” Many local governments hold an annual “Sewer Festival.” It is not uncommon to see residents enjoying a picnic on the grass covering the sewage treatment tanks. In April 2000, municipalities equipped with Soil Purification Act facilities established the National Association of Municipalities for the Soil Purification Act. While the association aims to facilitate the exchange of information regarding maintenance and management, it also demonstrates the municipalities’ determination to take the lead in advancing sewerage projects—projects that had previously been carried out under national guidance—on their own. Meanwhile, in response to cuts in public works budgets, the Ministry of Land, Infrastructure, Transport and Tourism is moving to revise the previous uniform national standards. ■ Amid this trend, Mr. Kimura has proposed the “Slim Sewerage Project.” Having gained confidence through past achievements—that “the soil purification method allows for development in a short time and at low cost, with construction costs recouped through sewerage fees”—Mr. Kimura states, “It is best if residents and project operators adopt this as a technology to solve local environmental problems.” Going forward, he plans to “propose converting existing treatment plants, which incur enormous maintenance costs, to the soil purification method.” Efforts to expand into Asia are also underway. The soil remediation method has already been adopted at over 100 sites in South Korea and is attracting attention in China as well. Given its high effectiveness in improving river environments within treatment areas, the soil remediation method is sure to be in demand in Asian countries where water quality deterioration is becoming increasingly apparent.

土壌微生物による独自の排水処理技術、土壌浄化法の設置を専門とするコンサルティングを手がける毛管浄化システム株式会社は、小規模な下水道処理施設、農業集落排水施設で実績を伸ばしています。

土壌微生物による独自の排水処理技術、土壌浄化法の設置を専門とするコンサルティングを手がける毛管浄化システム株式会社は、小規模な下水道処理施設、農業集落排水施設で実績を伸ばしています。 公共事業に民間技術が導入された、希有な例としても注目されます。 また、生態系に即した技術として、今後はアジアでの展開も期待されています。 ●下水道料金でまかなえる施設 2005年度末の日本の下水道普及率は69.3%（1冴く道利用人口／総人口）ですが、人口5万人未満の市町村では39.3%に留まっています。 そもそも都市向けに設計された下水道を、全国一律で普及させることに無理があります。 それでなくても、地方自治体は厳しい予算縮減を迫られています。 こうした下水道を巡る状況に一石を投じたのが、毛管浄化システムが開発した土壌浄化法です。 「下水道の建設費用は住民一人当たり150万円以上かかるといわれています。 1万人で150億円。 1万人規模の市町村に負担できる金額ではありません。 では各戸に小型浄化槽をつければいいのか。 1世帯4人とすれば1万人で2500基、1基の電気使用料は月1000-1500円かかりますし、そのほかの維持管理費を合計すると、各家庭の負担は下水道料金の倍以上になります。 これが、本当に現実的な解決策なのでしょうか」と、同社代表取締役の木村弘子さんは問いかけています。 土壌浄化法を採用した福島県会津坂下町の坂下西浄化センターは、計画水量1400m3で、1993年度に供用を開始しました。 接続率と処理量の増加によって、99年度には400m3/日の流入量を超え、維持管理費を賄った上で黒字に転じ、起債償還もできるようになっています。 下水道料金は140円/m3です。 また、2001年度に一部供用開始した鹿児島県知覧町の中央浄化センターの場合（4000人、2400m3）、下水道料金90円／面で、はやくも翌年には黒字になっています。 ●最大の特徴 土壌被覆土壌浄化法は、土壌微生物の働きで汚濁物質を分解する独自の水処理技術です。 下水道として採用される場合は土壌被覆型礫間接触酸化法という名称で、農業集落排水処理施設の場合はニイミシステム（国土交通大臣認定）の名称になっています。 それぞれ管轄官庁、関連法が異なるためです。 いずれの場合も、基本的に沈殿分離、接触ばっ気、沈殿接触濾過、消毒、放流という流れになっています。 第1の特徴は処理施設を土壌で覆うことです。 これによって悪臭を軽減し、処理槽からの飛沫や病原菌の飛散も防止できます。 被覆された汚水処理場は、芝などの植物で覆われた緑地になります。 また雨が降れば、被覆土壌から微生物などが処理槽に落ち、槽内をよい環境に保つ役目を果たします。 2番目の特徴は、好気性微生物を固着させたろ材による接触ばっ気槽にあります。 沈殿分離槽で汚泥を1日貯留の後、接触ばっ気槽で1日かけて浄化します。 活性汚泥法のように浮遊生物を利用するばっ気槽の場合、槽内を均一にするために、専門技術者による調整が必要になります。 また、ばっ気槽は、いわばただの箱で滞留時間が短いです。 これに対し、土壌浄化法では槽内を区切って長水路にしたことで、槽内を押し流される過程で複数のタイプの微生物によって有機物が分解され、浄化能力が高く、安定した処理水を得られます。 また、槽内の調整はほとんど必要なく、メンテナンスは年に数度汚泥を抜くだけでよいです。 第3の特徴は、機械装置が少ない省エネシステムであることです。 土壌浄化法施設の建設費が低く抑えられるのは、土壌被覆によって処理場の上屋、脱臭・消泡等の装置が不要になるのが大きな要因です。 ●自治体が自ら決断して導入 2006年4月現在、全国の68施設で採用されています。 しかし、1980年の会社設立当初は「まさか下水道になるとは考えていませんでした。 公共事業の下水道に民間の技術は採用されない、といわれていましたから」と木村さんは振り返ります。 最初は、微生物を含む土壌などの間に排水を流すニイミトレンチによって、公共施設などの浄化槽や雑排水処理を手がけていました。 ニイミトレンチは建物の周囲にトレンチ（溝）を設け、土壌生態系が持つ浄化能力を活用して、動力を使わずに排水を処理するシンプルな構造のものでした。 83年には、土壌被覆型の浄化槽としてニイミシステムを確立し、500人規模までの一般認定を取得しました。 「さらに大きな規模で認定を取得するためには、微生物の種類、浄化能力などのデータを求められ、多くの調査資金と時間を要しました」（木村さん）。 現在、ニイミシステムは4000人規模まで認定を取得しています。 大きな転換点となったのは、北海道占冠村に下水道施設として土壌浄化法を採用した中央浄化センターが、1990年に誕生したことでした。 建設省（当時）は前例がないことを理由に、土壌浄化法に補助金を出さないとしました。 これに対して占冠村は管渠にだけ補助を求め、結果的にモデル施設として補助が認められることとなりました。 通常の下水処理方式では5億円を要する1000人、460m3の処理施設が、土壌浄化法では1億3000万円で建設できました。 続いて3ヵ所がモデル施設になったことで、91年、建設省は自治体の強い要望があれば土壌浄化法を下水道事業として補助対象にするという方針を出しました。 95年度に供用開始された長野県小川村の高府浄化センターは、日本下水道事業団が初めて土壌浄化法を採択した例となり、下水道技術としての位置を確立しました。 「本来、補助事業は国民の生活をよくするためにあるはずです。 自治体や住民に過剰な、あるいは不必要な負担を強いるのでは、何のための補助事業なのかわかりません」と木村さんは指摘します。 さらに「土壌浄化法は低コストであるだけでなく、住民の方々に喜んでもらえる施設になります」と述べています。 年に1度「下水道祭」を開催する自治体も少なくありません。 下水処理槽を覆う芝生の上で、住民がお弁当を広げている光景が見られるのです。 2000年4月には、土壌浄化法施設を有する市町村によって、全国市町村土壌浄化法連絡協議会が設立されました。 維持管理などに関する情報交換を目的とすると同時に、国の指導の下に進められてきた下水道事業を、自治体が自らの手で進めようという意志を示したものでもあります。 一方、公共事業予算の削減に伴い、国土交通省は従来の全国一律基準を見直す方向にあります。 ■この流れの中で、木村さんは「スリム下水道事業」を提案しています。 これまでの実績によって「短期間、低コストで整備でき、下水道料金で建設費を償還できるのが土壌浄化法」と自信を深めてきた木村さんは、「地域の環境問題を解決する技術として、住民、事業主体に採択してもらえるのが一番」と述べています。 今後は「維持管理費が膨大にかかる既存の処理場についても、土壌浄化法への転換を提案していきたい」と考えています。 また、アジアでの展開する動きも始まっています。 すでに韓国で土壌浄化法が100ヵ所以上で採用されているほか、中国でも注目されています。 処理区内の河川環境改善にも効果が高い土壌浄化法は、水環境の悪化が顕在化しているアジアの国々で必要とされるに違いありません。

Illegal Waste Dumping in a Forest Area of Yubari City, Hokkaido (Late 1990s–2001)

Illegal Waste Dumping in a Forest Area of Yubari City, Hokkaido (Late 1990s–2001) Approximately 300,000 tons of waste were illegally dumped in a forest area of Yubari City, Hokkaido, sparking a major social controversy. The waste consisted primarily of construction debris (approximately 200,000 tons) and industrial waste (approximately 100,000 tons), and asbestos and heavy metals were detected in some of it. Because the vast mountainous area was used for dumping, it took time for the issue to be discovered, and it came to light in 2000 following a report from a local resident. A total of approximately 20 billion yen was required for cleanup, with the national government covering 12 billion yen, Hokkaido Prefecture 6 billion yen, and private companies 2 billion yen. Measures such as the installation of surveillance cameras and amendments to laws were implemented to strengthen efforts to prevent illegal dumping and protect the environment. This incident served as a catalyst for improvements in environmental policy.

北海道夕張市・森林地帯での廃棄物投棄（1990年代末～2001年）

北海道夕張市・森林地帯での廃棄物投棄（1990年代末～2001年） 北海道夕張市の森林地帯で約30万トンの廃棄物が不法投棄され、社会問題となりました。主に建設廃材（約20万トン）、産業廃棄物（約10万トン）を含み、一部にはアスベストや重金属が確認されました。広大な山間部を利用したため発覚に時間がかかり、2000年に地元の通報で明るみに出ました。撤去には総額約200億円が必要で、国が120億円、北海道が60億円、企業が20億円を負担。監視カメラ設置や法改正を通じ、不法投棄防止と環境保全が強化されました。この事件は環境政策改善の契機となりました。

This essay explores how humanity has shaped unequal societies throughout history.

This essay explores how humanity has shaped unequal societies throughout history. The main theme is the impact of the Agricultural Revolution on human society; drawing on the works of Yuval Noah Harari, the author explains how the advent of agriculture led to the expansion of inequality. First, prior to the Agricultural Revolution, humans lived as hunter-gatherers. It is believed that this way of life maintained a relatively egalitarian society. However, with the introduction of agriculture, people became dependent on cultivating specific crops (e.g., wheat), which led to the emergence of sedentary lifestyles. This gave rise to social hierarchies and served as a catalyst for the expansion of inequality. Sedentary life based on agriculture expanded the size of communities and led to population growth. Consequently, the introduction of a tax system became inevitable, and mechanisms for collecting taxes were established. The introduction of taxation further promoted the division of labor, leading to the emergence of people with specific roles (e.g., officials, record-keepers), which accelerated the solidification of social hierarchies. As a result, society as a whole became more complex, and the management of records and numerical data grew increasingly important. The author predicts, as discussed in Harari’s *Homo Deus*, that algorithms and artificial intelligence (AI) will further exacerbate inequality. He warns that just as the Agricultural Revolution led to humanity becoming dominated by plants, AI has the potential to dominate humanity in the modern era. AI risks replacing human intelligence and labor, thereby diminishing the role of humans. Furthermore, the author discusses the power of narratives throughout history. Narratives have shaped the belief systems shared by people and played a crucial role in supporting social order and values. These narratives have guided people’s actions and thoughts through symbols such as caste systems, religions, and national flags. He also points out that stories blur the line between reality and fiction and can become a means of controlling people. The author argues that many of the problems facing modern society have arisen from these historical transformations. Since the Agricultural Revolution, while humanity has sought to utilize plants and animals, it has conversely ended up being dominated by them; furthermore, social inequality has been entrenched through tax systems and the formation of narratives. In conclusion, the author proposes that in order to change the current situation where the systems and narratives created by humanity are causing suffering, we must rewrite new narratives and update them to address contemporary challenges. The author suggests that by understanding the power of narratives and utilizing them appropriately, we can build a more equal and happier society.

この文章は、歴史を通じて人類がどのようにして不平等な社会を形成してきたかを探るものです。

この文章は、歴史を通じて人類がどのようにして不平等な社会を形成してきたかを探るものです。 主なテーマは農業革命が人類社会に与えた影響で、著者はユヴァル・ノア・ハラリの著書を参考にしつつ、農業の開始がどのようにして不平等を拡大させたかを述べています。 まず、農業革命以前、人類は狩猟採集民として生活していました。 この生活様式では、比較的平等な社会が維持されていたとされています。 しかし、農業が導入されると、特定の植物（例：小麦）を育てることに依存するようになり、その結果、定住生活が始まりました。 これが社会階層を生み出し、不平等が拡大するきっかけとなりました。 農業による定住生活は、集団の規模を拡大し、人口増加をもたらしました。 これに伴い、税制の導入が不可避となり、税金を徴収する仕組みが生まれました。 税制の導入はさらに分業を促進し、特定の役割を持つ人々（例：役人、記録者）が現れ、これが社会階層の固定化を加速させました。 これにより、社会全体が複雑化し、記録と数値の管理が重要となっていきました。 著者は、ハラリの『ホモ・デウス』で述べられるように、アルゴリズムや人工知能（AI）がさらに不平等を助長すると予測しています。 農業革命が人類を植物に支配される結果を招いたように、現代においてはAIが人類を支配する可能性があるという警告を発しています。 AIは人間の知能や労働を代替し、結果的に人間の役割を減少させる恐れがあります。 さらに、著者は歴史を通じた物語の力についても言及しています。 物語は人々が共有する信念体系を形成し、社会の秩序や価値観を支える重要な役割を果たしてきました。 これらの物語は、カースト制度や宗教、国旗といった象徴を通じて、人々の行動や思考を導いてきました。 物語が現実とフィクションの境界を曖昧にし、人々を支配する手段となることも指摘しています。 著者は、現代社会が直面する問題の多くが、これらの歴史的な変遷によって生じたものであると論じています。 農業革命以降、人類は植物や動物を利用しようとする一方で、逆にそれらに支配される結果となり、また、税制や物語の形成によって社会的不平等が固定化されてきました。 結論として、著者は、人類が作り上げたシステムや物語が人々を苦しめている現状を変えるためには、新たな物語を作り直し、現代の課題に対応するためのアップデートが必要であると提案しています。 物語の力を理解し、それを適切に活用することで、より平等で幸福な社会を築くことができると示唆しています。

Strengthening Producer Liability Insurance for Medical Waste in Shanghai, China, and Japan: The Current Situation in 2020

Strengthening Producer Liability Insurance for Medical Waste in Shanghai, China, and Japan: The Current Situation in 2020 The COVID-19 pandemic generated massive amounts of medical waste, making its proper disposal a pressing social issue. In particular, major metropolitan areas such as Wuhan and Beijing saw a marked surge in infectious waste; in 2020, approximately 240 tons of medical waste per day were sent to treatment facilities in Wuhan. In Beijing, approximately 400 tons of medical waste were generated daily that same year, making the expansion of disposal capacity an urgent priority. Major items included in medical waste are plastic protective gear, masks, and syringes, which require strict management as highly infectious waste. If these items are not properly disposed of, the risk of environmental pollution and health hazards increases, and they can also contribute to the spread of infection. Across China, a cumulative total of 260,000 tons of medical waste was generated in 2020 alone. In response to this situation, major insurance companies such as Sompo Japan and Tokio Marine & Nichido Fire Insurance have strengthened their medical waste producer liability insurance. Specifically, they have utilized GPS and RFID technologies for waste tracking and management, and by 2021, more than 80% of waste treatment facilities nationwide had adopted these technologies. Furthermore, mechanisms have been expanded to ensure that insurance fully covers the costs of removal and remediation in cases where illegal dumping is discovered, with compensation per incident reaching up to 100 million yen in some cases. In the 2020s, companies have also been strengthening their environmental protection initiatives. Waste management companies such as Japan Environmental Design Co., Ltd. and Ecosystem Co., Ltd. have introduced new incineration and waste detoxification technologies to improve their medical waste processing capacity, increasing incineration capacity by 20% in 2022. Ecosystem Co., Ltd. is detoxifying 5,000 tons of medical waste annually using a detoxification treatment system installed in 2021. Furthermore, in China, Shanghai significantly tightened its medical waste disposal standards in 2021. New regulations were enacted imposing fines of up to 5 million yuan (approximately 85 million yen) for negligence in the management or disposal of infectious waste. These regulations apply not only to waste disposal companies but also to medical institutions, and in 2022, the number of cases subject to penalties in Shanghai reached 30.

中国・上海および日本における医療廃棄物排出者責任保険の強化 - 2020年の現状

中国・上海および日本における医療廃棄物排出者責任保険の強化 - 2020年の現状 新型コロナウイルス感染症の流行により、大量の医療廃棄物が発生し、その適切な処理が社会的な課題となりました。特に、武漢市や北京市などの大都市圏では、感染性廃棄物の急増が顕著で、2020年に武漢市では1日あたり約240トンの医療廃棄物が処理施設に送られました。北京市では同年に約1日400トンの医療廃棄物が発生し、その処理能力の拡大が急務となりました。 医療廃棄物に含まれる主な物質としては、プラスチック製の防護具、マスク、注射器などがあり、これらは感染性の高い廃棄物として厳重な管理が求められています。これらが適切に処理されない場合、環境汚染や健康被害のリスクが高まり、感染拡大の要因ともなります。中国全土では2020年に1年間で累計26万トンの医療廃棄物が発生しました。 このような状況を受けて、損保ジャパンや東京海上日動火災保険などの大手保険会社は、医療廃棄物排出者責任保険を強化しました。具体的には、廃棄物の追跡管理においてGPSやRFID技術を活用し、2021年までに全国で80%以上の廃棄物処理施設がこれらの技術を導入しています。さらに、不法投棄が発覚した場合、除去や浄化にかかる費用を全額保険でカバーする仕組みが拡充され、1件あたりの補償額は最大で1億円に達するケースもあります。 2020年代には、各企業も環境保護に向けた取り組みを強化しています。日本環境設計株式会社やエコシステム株式会社などの廃棄物処理業者は、医療廃棄物の処理能力を向上させるため、新たな焼却技術や廃棄物の無害化技術を導入し、2022年には焼却能力を20%増強しました。エコシステム株式会社では、2021年に設置された無害化処理装置によって、年間5000トンの医療廃棄物を無害化処理しています。 さらに、中国では、2021年に上海市が医療廃棄物の処理基準を大幅に強化しました。感染性廃棄物の管理や処理を怠った場合、最大で500万元（約8500万円）の罰金が科される新たな規則が施行されました。この規則は、廃棄物処理業者だけでなく、医療機関にも適用されており、2022年には上海市で処罰対象となった案件が30件に上りました。

The Current State of Kawasaki City’s Eco-Town—The 2020s

The Current State of Kawasaki City’s Eco-Town—The 2020s Now that we have entered the 2020s, Kawasaki City’s Eco-Town has evolved further, with the introduction of renewable energy and the advancement of waste recycling technologies. In particular, the annual volume of recycled plastic has increased to approximately 50,000 tons, and this recycled plastic is being used to produce ammonia and hydrogen energy. This contributes to reducing CO2 emissions, and an increasing number of companies are participating in these initiatives. Showa Denko continues to refine its technology for producing ammonia from recycled plastic, achieving a 20% annual improvement in production efficiency. Additionally, the use of hydrogen energy is expanding; in particular, Toshiba Energy Systems & Solutions is strengthening the supply of hydrogen generated from waste to fuel cell vehicles and industrial fuel cells. Furthermore, Kawasaki City Eco-Town is conducting research and development on Carbon Capture, Utilization, and Storage (CCUS) technology. A pilot program is underway to capture CO2 generated during waste treatment and reuse it in industrial processes. This technology is attracting attention as an urban carbon cycle model through collaboration with chemical plants and power plants concentrated in Kawasaki’s coastal area. Furthermore, renewable energy sources such as solar and wind power form the core of the Eco-Town’s energy supply. Hitachi, Ltd. has installed large-scale solar power facilities that supply enough electricity to power 50,000 households annually. In the field of wind power, the Eco-Town is partnering with overseas companies such as Vestas to introduce more efficient power generation systems. As an advanced project linking urban waste management with energy circulation, Kawasaki City Eco-Town is attracting an increasing number of visitors from both Japan and abroad, and further participation from new technologies and companies is anticipated. In particular, efforts are being intensified toward the goal of reducing CO2 emissions by 50% by 2030, and Kawasaki City is further enhancing its presence as a model case for sustainable urban development.

川崎市・川崎エコタウンの現状-2020年代

川崎市・川崎エコタウンの現状-2020年代 2020年代に入った現在、川崎市エコタウンはさらに進化を遂げ、再生可能エネルギーの導入や廃棄物リサイクル技術が高度化しています。特に、廃プラスチックのリサイクル量は年間約5万トンにまで増加しており、このリサイクルプラスチックを使用して、アンモニアや水素エネルギーの生成が行われています。これにより、CO2排出量削減に貢献し、さらに多くの企業がこの取り組みに参加しています。 昭和電工は引き続き、リサイクルプラスチックを用いたアンモニアの製造技術を改良し、年間20％の生産効率向上を達成。加えて、水素エネルギーの利用も拡大しており、特に東芝エネルギーシステムズは、廃棄物から生成した水素を活用した燃料電池車や産業用燃料電池への供給を強化しています。 また、川崎市エコタウンは、二酸化炭素回収・利用技術（CCUS）の研究開発も行っており、廃棄物処理の際に発生するCO2を回収し、それを工業プロセスに再利用する技術が試験運用されています。この技術は、川崎市臨海部に集中する化学工場や発電所との連携により、都市型の炭素循環モデルとして注目されています。 さらに、エコタウンのエネルギー供給の中心となるのは、太陽光発電や風力発電などの再生可能エネルギーです。日立製作所は、大規模な太陽光発電設備を設置し、年間5万世帯分の電力を供給しています。また、風力発電の分野では、Vestasなどの海外企業とも提携し、より効率的な発電システムの導入が進んでいます。 川崎市エコタウンは、都市型の廃棄物処理とエネルギー循環を結びつけた先進的なプロジェクトとして、国内外からの視察が増加しており、今後も新たな技術や企業の参画が期待されています。特に、2030年までにCO2排出量を50％削減する目標に向けた取り組みが強化されており、川崎市は持続可能な都市づくりのモデルケースとして、その存在感をさらに高めています。

Regarding the implementation of ISO 14025 environmental labels (Type III), operating bodies in various countries—including Japan’s EcoLeaf—are taking steps toward standardization. In particular, methods for disclosing quantitative environmental information based on LCA (Life Cycle Assessment) are attracting attention. This will enable end users to comprehensively evaluate the environmental aspects of products on their own. Furthermore, countries such as Sweden are considering the creation of product data sheets for consumers, and similar initiatives are underway in Japan as well.

Regarding the implementation of ISO 14025 environmental labels (Type III), operating bodies in various countries—including Japan’s EcoLeaf—are taking steps toward standardization. In particular, methods for disclosing quantitative environmental information based on LCA (Life Cycle Assessment) are attracting attention. This will enable end users to comprehensively evaluate the environmental aspects of products on their own. Furthermore, countries such as Sweden are considering the creation of product data sheets for consumers, and similar initiatives are underway in Japan as well. --- Environmental venture companies are attracting attention. In particular, the development of new technologies and products—such as oil spill recovery materials and environmental remediation technologies—is advancing, and market expansion is anticipated. This is expected to contribute to solving environmental problems and creating new business opportunities. --- Technology development through collaboration between companies and universities is progressing. In the field of environmental technology, in particular, there are high expectations for the development of new technologies and products utilizing university research findings. This is driving technological innovation and the creation of new business ventures. --- The greening of agriculture is advancing. The introduction of organic farming and traceability is expected to enhance the safety of agricultural products and reduce environmental impact. This addresses consumer safety concerns while working toward the realization of sustainable agriculture. --- The adoption of heat pump systems is gaining momentum. By utilizing geothermal heat and heat from wastewater, energy efficiency is expected to improve, leading to cost reductions. For example, Sony EMCS and Tokyo Dome City have installed heat pumps to improve the efficiency of their heating and cooling systems. This has resulted in reduced electricity consumption and the elimination of heavy oil boilers. Additionally, Kubota offers heat pumps that utilize geothermal heat, groundwater, and river water, providing optimal system solutions. --- The Eco Business Network hosts study groups focused on market trends and business development in the environmental sector. Through these sessions, participants share expertise on market creation, customer acquisition, and sales channel development, aiming to achieve success in environmental business. --- Demand for Japanese environmental technologies is growing both domestically and internationally. In particular, water treatment, renewable energy, and waste treatment technologies are attracting significant attention, and Japanese companies are expected to maintain a competitive edge in these fields. Furthermore, government policies are supporting these efforts, and initiatives are underway to realize a sustainable society. --- Cooperation from local residents is crucial for environmental protection. In particular, there is a need for planning that leverages the unique characteristics of each region and for building cooperative relationships with local residents. This approach aims to achieve a balance between environmental protection and economic development. --- Powdered oil gelling agents are gaining attention as recovery materials for oil spills. Alpha Japan Co., Ltd. developed the world’s first powdered oil gelling agent, which is used in oceans, rivers, factories, and soil. This gelling agent efficiently recovers contaminated oil and contributes to environmental protection. Since the 1997 Nakhodka incident, oil spills have been on the rise, and the company’s products are playing a key role in addressing them. --- The Ministry of the Environment’s 2003 White Paper focuses on the theme of “Transformation toward a Sustainable Society Starting from Local Communities.” It argues that initiatives at the individual and community levels are crucial for solving global environmental problems, and that small actions in daily life have the potential to transform the entire socio-economic system. Additionally, the White Paper on a Recycling-Oriented Society explains specific numerical targets and methods for achieving them as part of the “Pathway to a Recycling-Oriented Society.” --- These summaries condense the main points listed at the top of each page into approximately 300 characters.

ISO14025の環境ラベル（タイプⅢ）の運用について、日本のエコリーフを含む各国の運用機関が規格化に向けて動き出しています。特に、LCA（ライフサイクルアセスメント）に基づく定量的な環境情報の開示方法が注目されています。これにより、エンドユーザー自身が製品の環境側面を総合的に評価することが可能になります。また、スウェーデンなどでは消費者向けの製品データシート作成が検討されており、日本でも同様の取り組みが進められています。

ISO14025の環境ラベル（タイプⅢ）の運用について、日本のエコリーフを含む各国の運用機関が規格化に向けて動き出しています。特に、LCA（ライフサイクルアセスメント）に基づく定量的な環境情報の開示方法が注目されています。これにより、エンドユーザー自身が製品の環境側面を総合的に評価することが可能になります。また、スウェーデンなどでは消費者向けの製品データシート作成が検討されており、日本でも同様の取り組みが進められています。 --- 環境ベンチャー企業が注目されています。特に、油流出事故の回収資材や環境浄化技術など、新しい技術や製品の開発が進んでおり、市場の拡大が期待されています。これにより、環境問題の解決と新たなビジネスチャンスの創出が図られています。 --- 企業と大学の連携による技術開発が進んでいます。特に、環境技術の分野では、大学の研究成果を活用した新技術や新製品の開発が期待されています。これにより、技術革新と新規事業の創出が図られています。 --- 農業のグリーン化が進んでいます。有機農業やトレーサビリティの導入により、農産物の安全性と環境負荷の低減が期待されています。これにより、消費者の安全志向に応えるとともに、持続可能な農業の実現が図られています。 --- ヒートポンプシステムの導入が進んでいます。地中熱や下水の熱を利用することで、エネルギー効率を高め、コスト削減が見込まれます。例えば、ソニーEMCSと東京ドームシティでは、ヒートポンプを導入し、冷暖房システムの効率化を図っています。これにより、投入電力の削減や重油ボイラーの廃止が実現されています。また、クボタでは地中や地下水、河川水を利用したヒートポンプを提供しており、最適なシステムを提案しています。 --- エコビジネスネットワークでは、環境ビジネスに関する市場や事業開発をテーマとした研究会を開催しています。これにより、参加者は市場創造や顧客開拓、販売ルート構築などのノウハウを共有し、環境ビジネスの成功を目指しています。 --- 日本の環境技術は、国内外で需要が高まっています。特に、水処理技術や再生可能エネルギー技術、廃棄物処理技術などが注目されており、日本企業はこれらの分野で競争力を持つことが期待されています。また、政府の政策もこれを後押ししており、持続可能な社会の実現に向けた取り組みが進められています。 --- 地域住民の協力が環境保護に重要です。特に、地域ごとの特性を活かしたプランニングや、地域住民との協力体制の構築が求められています。これにより、環境保護と経済発展の両立が図られます。 --- 油流出事故の回収資材として注目されているのが、粉末油ゲル化剤です。株式会社アルファジャパンは、世界初の粉末油ゲル化剤を開発し、海洋や河川、工場、土壌などで利用されています。このゲル化剤は、汚染油を効率的に回収し、環境保護に貢献しています。1997年のナホトカ号事故以降、油流出事故が増加しており、同社の製品がその解決に役立っています。 --- 環境省の2003年版白書では、「地域社会から始まる持続可能な社会への変革」をテーマにしています。個人や地域レベルでの取り組みが地球規模の環境問題解決に重要であり、日常生活での小さな取り組みが社会経済全体を変える可能性があると説いています。また、循環型社会白書では、「循環型社会への道筋」として具体的な数値目標やその達成方法について解説しています。 --- これらの要約は、各ページの上部に記載されていた主要な内容を300字程度でまとめたものです。

Currently, approximately 19 million tons of food waste are generated annually in this country.

Currently, approximately 19 million tons of food waste are generated annually in this country. Among this, the volume of food waste generated by supermarkets, convenience stores, hotels, and the restaurant industry has been particularly notable recently; however, most of it is sent to landfills or incinerated, with the recycling rate remaining below 1%. To address this situation, the government approved the “Bill to Promote the Reuse of Food Circular Resources” in a cabinet meeting at the end of last month and submitted it to the Diet with the aim of recycling the large volumes of food waste generated by food businesses and others. Furthermore, companies outside the food industry, as well as hotels and convenience stores, are increasingly working to recycle food waste generated on their premises as part of their efforts to obtain ISO 14001 certification. In response to these trends, nearly 200 to 300 companies have entered the market for food waste processing equipment, which is essential for handling food waste. This article introduces the current status and challenges of such processing equipment. ● Features and Challenges by Type Composting Type (Fertilizer Type, Feed Type): This method uses microorganisms to ferment food waste and recycle it into fertilizer or feed, and it is the most widespread. They appeared quite early in the 1990s and are used in numerous locations, including businesses, local governments, and schools. The composted end product is utilized as fertilizer or animal feed depending on its composition. The advantages of the composting type are that it is familiar to users and allows for the processing of food waste in a short period of time. However, major issues with this type include odors such as ammonia generated during composting, as well as the intended uses of the resulting fertilizer and animal feed. Regarding odors, while there are differences depending on heating methods and how the food waste is stirred inside the unit, the primary cause is that rapid fermentation—necessary for quick processing—tends to generate large amounts of foul odors all at once. Manufacturers are increasingly including deodorization and odor-elimination devices to suppress odors, but this inevitably drives up the purchase price. Furthermore, the quality of the resulting fertilizer and animal feed is heavily dependent on the contents and fermentation conditions, making recycling a significant challenge. Recently, some manufacturers have begun partnering with farmers and livestock producers to take back the end products. However, issues such as quality assurance for the products, transportation costs to the collection points, labor costs for removing foreign matter, and—in the case of feed—price competition with imported feed mean that these initiatives remain limited to a few cases. This is likely to be a major challenge for widespread adoption in the future. Elimination Type: This method uses microorganisms to break down food waste into water and carbon dioxide, significantly reducing its volume. It is currently the most common type among new entrants to the market. Although the waste does not completely disappear, this term is used because the volume is drastically reduced. Basically, wood chips or similar materials are used as a substrate, which is then agitated to allow microorganisms to break down the food waste into water and carbon dioxide. If the substrate is replaced regularly, the system can be used for a long period. A major advantage is that, unlike the composting type, there is no need to consider where to use the end product. However, the decomposition type is not a panacea and has several issues. First is the price. For systems with a processing capacity of 1,000 kilograms per day or more, many models cost over 10 million yen, placing them in a higher price bracket compared to other options. The next issue is the disposal of used microbial bed material. Since food waste in Japan has a relatively high salt concentration, salt becomes concentrated in the microbial bed material during the treatment process. This salt not only shortens the lifespan of the microorganisms but also limits the subsequent uses of the microbial bed material. While some manufacturers will take back the material for use as soil conditioners, others are promoting incineration due to the salt content issue. Furthermore, because microorganisms are used, the problem of foul odors is unavoidable, just as it is with composting systems. Additionally, in the case of the drainage-type system within the decomposition category, depending on the contents, the effluent may exceed the discharge standards set by the Water Pollution Control Act; therefore, attention must be paid to this point as well. Drying Type: This method heats and dries food waste to reduce its volume. It makes it easier to handle contaminants such as foreign objects, and since heat sterilization occurs during drying, the dried material can be easily used as raw material for fertilizers or animal feed, and odor issues are less of a concern. However, the volume reduction rate is lower compared to composting or incineration types, and there are energy cost issues associated with heating. While this may be acceptable for primary treatment, it presents some challenges when considering the recycling process as a whole. Carbonization Type: While this method is often associated with carbonizing wood-based waste for use as soil conditioners or water purification materials, it is also utilized for food waste treatment. Most systems employ a method where sealed food waste is indirectly heated from the outside using electricity or a burner. Like the drying type, there are no issues with foreign matter contamination or foul odors, and the volume reduction rate is high. However, in the case of burner-type systems, compliance with the Fire Service Act can be an issue, and energy costs are also a concern. Since there are still few manufacturers in this market and limited track records of installations, it is necessary to monitor future developments. Hydrothermal Treatment Type: Although similar to the incineration type, it was classified separately because the treatment method differs significantly from conventional methods. Jointly developed by Ishikawajima-Harima Heavy Industries and Shinryo Refrigeration & Air Conditioning at the end of 1999, this system uses subcritical water technology and wet oxidation to decompose food waste into water and carbon dioxide. The treated water can be discharged directly into the sewer system. Unlike conventional incineration systems, it completely decomposes all materials except inorganic substances, resulting in virtually no residual waste. Because it operates continuously with no open sections, no odors are generated, and processing time is reduced. Since water is used, there are absolutely no byproducts after processing, making this a system that enables zero-emission food waste treatment. However, concerns remain regarding its high cost, the time required to amortize the equipment, and energy costs. There are also various other challenges, including technical issues, operational management, and maintenance of the processed materials. While technology for food waste treatment is steadily advancing, many challenges remain. It is hoped that these challenges will be overcome in the future, leading to the widespread adoption of more efficient and environmentally friendly treatment methods.

現在、この国では年間約1900万トンもの食品廃棄物が発生しています。

現在、この国では年間約1900万トンもの食品廃棄物が発生しています。 この中でも、最近は特にスーパーやコンビニ、ホテル、外食産業からの生ごみの発生量が目立ちますが、そのほとんどが埋め立てや焼却され、リサイクル率は1％にも満たない状況です。 こうした状況を打開するため、政府は先月末、「食品循環資源再利用促進法案」を閣議決定し、食品事業者などから大量に排出される生ごみなどの再生利用を目指して国会に提出しました。 また、食品事業者以外の企業やホテル、コンビニなどではISO 14001の取得に伴い、事業所内で発生する生ごみの再資源化に取り組む動きも活発になっています。 こうした動きを受けて、生ごみ処理に必須の処理機の事業には200〜300近い企業が参入しています。 本稿では、こうした処理機の現状と課題について紹介します。 ●種類別の特徴と課題 コンポスト型（肥料型、飼料型）：生ごみを微生物を用いて発酵させ、肥料や飼料として再資源化するもので、最も普及しています。 90年代のかなり早い段階から登場し、企業や自治体、学校など数多くの場所で使用されています。 堆肥化された生成物は、その内容に応じて肥料や飼料として利用されます。 利用者にとって馴染み深く、また短時間での生ごみ処理が可能な点がコンポスト型の利点です。 しかし、このタイプではコンポスト化の際に発生するアンモニアなどの臭気や生成物として出てくる肥料と飼料の用途が大きな問題となります。 臭気に関しては加熱や内部での生ごみの攪拌方法により違いはありますが、短時間での処理のために急速に発酵させることから、大量の悪臭が一度に発生しやすくなることが大きな原因となっています。 メーカー側では臭気を抑えるため、脱臭・消臭装置をセットにするケースも増えていますが、その分購入費用も高くなってしまいます。 また生成された肥料・飼料に関しては、内容物や発酵条件によってその品質が大きく左右されてしまうため、リサイクルの上で大きな問題となっています。 最近では農家や畜産業者と提携し、生成品を引き取るメーカーも出てきていますが、生成品の品質保証や引き取り先までの運送費、混入している異物の除去などの人件費、さらに飼料では海外飼料との価格競争の問題もあり、こうした動きはまだ一部に限られており、今後の普及の上で大きな課題となりそうです。 消滅型：生ごみを微生物を使って水と炭酸ガスに分解し、大幅に減量するもので、最近では新規参入業者の中で最も多いタイプです。 完全に消え去るわけではないものの、大幅に減量されることからこの表現が用いられています。 基本的には木材チップなどを菌床材にして攪拌し、微生物により生ごみを水と炭酸ガスに分解させます。 菌床材を定期的に交換すれば長期間使用することが可能です。 コンポスト型のように生成品の利用先を考えずに済むのが大きな利点です。 ただし消滅型も万能というわけではなく、いくつかの問題点があります。 まずは価格です。 処理能力1000キログラム/日以上のものでは、価格が1000万円を超える機種が多く、他のものに比べて高価格帯のケースが多いです。 次に問題なのは使用済みの菌床材の処理です。 日本の食品廃棄物は塩分濃度が比較的高いため、処理に伴い菌床材に塩分が濃縮されてしまいます。 この塩分は微生物の寿命を縮めるだけでなく、菌床材のその後の用途を限定してしまう要因にもなっています。 メーカーによっては土壌改良剤などとして引き取ってくれるところもありますが、含有塩分の問題から焼却を進めているメーカーもあります。 さらに微生物を使うため、悪臭の問題もコンポスト型同様避けて通れない問題となっています。 また消滅型でも排水を流すタイプの場合、内容物によるが成分的に水質汚濁防止法による排水基準を超えるような排水が出る場合もあり、この点にも注意を払わなければなりません。 乾燥型：生ごみを加熱して乾燥し、減量化するものです。 異物の混入などにも対処しやすく、また乾燥により熱殺菌を行なうため、乾燥物を肥料や飼料の原料として利用しやすく、悪臭の問題もあまり気にせずに済みます。 ただし、減量化率がコンポスト型や消滅型に比べて低く、加熱時のエネルギーコストの問題があります。 一次処理を考えるならばともかく、リサイクル全体を考えると多少の問題があるといえます。 炭化型：木質系の廃棄物を炭化し、土壌改良剤や水質浄化材として利用されるイメージがありますが、生ごみ処理にも利用されています。 多くは密閉した生ごみを外部から電気やバーナーで間接的に加熱する方式が取られています。 乾燥型同様、異物の混入や悪臭などの問題はなく、減容化率も高いです。 ただし、バーナー式の場合は消防法との絡みが問題になるほか、エネルギーコストが問題となります。 まだ参入メーカーや納入実績ともに少ないため、今後の動向を見守る必要があります。 水熱処理型：消滅型に近いですが、処理方法が従来のものとはかなり異なるため、敢えて分類しました。 99年末に石川島播磨重工業と新菱冷熱工業が共同開発したもので、亜臨界水技術と湿式酸化処理などを用いて生ごみを水と炭酸ガスに分解します。 処理後の水は直接下水道に放出できます。 従来の消滅型と違い、無機物以外は完全分解するため、若干の残渣も発生しません。 連続処理で開放部がないため臭気が発生せず、処理時間も短くなっています。 水を使用しているため、処理後の生成物が一切なく、生ごみ処理のゼロエミッション化を可能とした装置です。 しかし、価格が高額であり、設備償却に時間がかかることや、エネルギーコストの問題が懸念されます。 また、技術的な問題や運転管理、処理物の維持管理など、さまざまな課題もあります。 食品廃棄物の処理に関する技術は着実に進歩していますが、依然として課題も多く残されています。 今後はこれらの課題を克服し、より効率的で環境に優しい処理方法が普及していくことが望まれます。

The market for organic products—grown using organic fertilizers without pesticides or chemical fertilizers—is expanding.

The market for organic products—grown using organic fertilizers without pesticides or chemical fertilizers—is expanding. Organic cotton (pesticide-free cotton) is particularly in the spotlight, with the current estimated annual market size at approximately 1 trillion yen. Although the price at the raw cotton stage is about twice that of conventional cotton, the market is growing as these products are considered environmentally friendly, with the use of pesticides and chemicals minimized from cultivation through to manufacturing. Avanti Co., Ltd., the company featured here, is a specialized trading firm that has been handling organic cotton for eight years and is a pioneer in the import of organic cotton to Japan. We spoke with Chieko Watanabe, the company’s president. ● How She Discovered Organic Cotton Ms. Watanabe founded Avanti Co., Ltd. in 1985. While importing a wide range of household goods, she encountered organic cotton in 1990. “It all started when an acquaintance asked me to import it to Japan, and I agreed on a whim. Up until then, I had always associated cotton with a natural image, so I became interested when I learned that organically grown cotton existed.” She immediately began importing fabric from the United States, but initially, annual sales amounted to only a few million yen. “Back then, even though we called it organic cotton, nobody in Japan knew what it was, and there was absolutely no information available. I took the plunge and visited Texas, the largest producer of organic cotton.” In Texas, she toured facilities covering everything from organic cotton production to distribution. Texas has long been a major cotton-producing region, and it is known for its strategic initiatives regarding organic cotton—such as the state Department of Agriculture establishing its own standards in 1989. Various innovative practices were in place, such as refraining from using defoliants during harvesting, using natural predators for pest control, utilizing the abundant cattle manure in Texas as organic fertilizer, and minimizing the use of chemicals at every stage of the process, right up to sewing. Furthermore, the state Department of Agriculture had established a robust management system to prevent fraud, such as inflating production figures or using pesticides, covering the entire process from production to distribution. “Above all, I was deeply moved by my encounters with the cotton farmers.” This is because most of them are Christians who view it as their mission to pass on the farmland they currently cultivate in a healthy state to the next generation and, ultimately, to God. Organic farming had become part of their religious beliefs, and Mr. Watanabe—himself a farmer’s son from Hokkaido—resonated with their view of nature and resolved to make organic cotton his life’s work. Upon returning to Japan, he began preparations to establish a trading company specializing in organic cotton. In 1993, he founded the local subsidiary “KatanHouse” in Texas and received certification from the Texas Department of Agriculture to handle organic cotton. ● Sales of our own brand began in February Although we were now able to import raw cotton and process it, we were starting from scratch with absolutely no existing demand, which made it extremely difficult to find companies willing to cooperate. Since organic cotton does not use chemicals, it requires a different manufacturing process than conventional cotton, so spinning mills, textile manufacturers, and garment manufacturers all needed a deep understanding of organic cotton. Nevertheless, after visiting various manufacturers, eight companies agreed to cooperate in the production of organic cotton products. Furthermore, during this process, Mr. Watanabe—who was a complete novice when it came to textiles—began learning everything from technical terminology to the fundamentals of textiles. In 1993, the nine companies—the eight mentioned earlier plus Avanti—established the “Japan/Texas Organic Cotton Association” and even managed to organize an inspection trip to Texas. They established supply rates, and as the use of organic cotton in baby and children’s clothing, bedding, and other items increased, major apparel manufacturers like Wacoal and World were on the verge of adopting it around 1995. However, the Great Hanshin Earthquake struck, causing these manufacturers based in the Kansai region to postpone their plans to adopt organic cotton. “While it was unavoidable, it was a painful blow because we were just starting to get things on track.” Nevertheless, they used this as an opportunity to resolve not only to supply raw cotton but also to produce finished products under their own brand. “Organic cotton won’t catch on unless people buy it because it’s lovely and discover later that it’s organic—not because they assume it must be expensive just because it’s organic. To achieve that, we need to move away from designs that look a bit old-fashioned.” Through various innovations, such as incorporating embroidered lace made with organic cotton thread, we have developed sophisticated designs. “By processing the raw cotton in Japan, we can utilize advanced sewing techniques while also hoping to encourage the textile industry to consider environmentally friendly products,” he says, noting that fabric production, design, and sewing are all carried out almost entirely within Japan. In late February 1998, the company finally launched its own brand, “Pristine.” Sales began at the Matsuya Department Store in Ginza. Plans for several other locations have also been finalized. “After eight years of working with organic cotton, we’ve reached a stage where we first encouraged textile manufacturers to produce the fabric, then asked apparel manufacturers to use it, and finally, the retail industry is asking us, ‘Please let us carry your products.’” Thanks to sales of our own brand, we expect a 50% increase in sales in 1998 compared to the previous year. “For Mr. Watanabe, his encounter with organic cotton marked the start of his second life. ‘I plan to continue promoting its use, and I hope that in the future, organic cotton will become a completely ordinary material,’ he said.”

農薬や化学肥料を使わずに有機肥料で栽培したオーガニック製品が市場を拡大しています。

農薬や化学肥料を使わずに有機肥料で栽培したオーガニック製品が市場を拡大しています。 なかでも脚光を浴びているのがオーガニックコットン（無農薬栽培綿）で、現在の推定年間市場規模は約1兆円です。 価格は原綿の段階で通常コットンの約2倍と割高になりますが、栽培から縫製に至るまで農薬や化学薬品の使用を極力抑えた環境負荷の低い製品として、市場が広がっています。 今回紹介する（株）アバンティはオーガニックコットンを扱って8年になる専門商社で、日本におけるオーガニックコットン輸入の草分けでもあります。 同社の渡辺智恵子社長にお話を伺いました。 ●オーガニックコットンとの出会い 渡辺さんが（株）アバンティを設立したのは1985年です。 生活雑貨全般の輸入を手掛ける中で、90年にオーガニックコットンに出会いました。 「知人から日本への輸入を頼まれ、軽い気持ちで引き受けたのがきっかけです。 それまでコットンというとナチュラルなイメージがありましたので、有機栽培のコットンというものがあると知って興味を持ちました」。 さっそく米国から生地の輸入を開始しましたが、当初は年間で数百万円の売上げにしかなりませんでした。 「当時はオーガニックコットンと言っても日本では誰も知らない状態で、情報も全くありませんでした。 思い切ってオーガニックコットン最大産地であるテキサスを訪ねました」。 テキサスでは、オーガニックコットンの生産から流通までを見学しました。 テキサス州はもともと綿花の一大産地で、オーガニックコットンについても89年には州農務省が独自の基準を作るなど、戦略的な取り組みで知られています。 摘み取りの際に枯れ葉剤を使わない、天敵による害虫駆除、テキサスに多い牛のふんを有機肥料に利用する、縫製に至る全段階で化学物質の使用を極力抑えるなど、さまざまな工夫がなされていました。 さらに、生産量の水増しや農薬の使用などの不正を防ぐ管理体制も、生産から流通に至るまで州農務省によってきちんと整備されていました。 「何より、コットンの栽培農家の人々との出会いに感銘を受けました」。 というのも、彼らのほとんどがクリスチャンで、今耕している農地を健康な状態で次の世代に、そしてゆくゆくは神に返すことを使命と考えています。 有機栽培が彼らの宗教観となっており、自らも北海道の農家の出身である渡辺さんは彼らの自然観に共鳴し、オーガニックコットンをライフワークとすることを決意しました。 日本に戻り、オーガニックコットン専門商社となるための準備を始めました。 93年にはテキサス州に現地法人「KatanHouse」を設立し、同州農務省からオーガニックコットン取り扱いの認定を受けました。 ●2月から自社ブランドの販売をスタート こうして原綿を輸入して加工できることになりましたが、まったくニーズのないところからのスタートであり、だからこそ協力してくれる企業を探すのが大変でした。 オーガニックコットンは化学薬品を使わないため通常と異なる工程が必要になるので、紡績や繊維、縫製メーカーなどにもオーガニックコットンへの深い理解が必要です。 それでも色々な製造メーカーを回り、8社がオーガニックコットン製品の製造に協力してくれることになりました。 また、こうした過程で、繊維についてはまったくの素人だった渡辺さんも、専門用語に始まり繊維全般について学んでいったとのことです。 93年には前述の8社にアバンティを加えた9社で「日本／テキサスオーガニックコットン協会」を設立し、テキサスに視察に行くところまでこぎつけました。 素材供給のレートを確立し、ベビー服や子供服、寝具などへの採用が増えてきて、95年ごろにはいよいよワコールやワールドなどの大手アパレルメーカーでの採用が決まりつつありました。 ところが阪神大震災が起こったことで、これら関西を本拠地とするメーカーでのオーガニックコットン採用が見送られることになってしまいました。 「仕方のないこととはいえ、ようやく軌道に乗りつつあった矢先でしたので、これは痛かったです」。 しかし、これを機に原綿提供だけでなく、自社ブランドによる最終製品まで作ることを決意しました。 「オーガニックだから高くても当然、という売り方ではなくて、素敵だから買ってみたらオーガニックだったというふうにならなくては普及しません。 そのためには、野暮ったさのあるデザインを変えていくことが必要です」。 オーガニックコットンの糸で刺繍をしたエンブロイダリーレースを取り入れるなどの工夫を重ね、洗練されたデザインを開発してきました。 「原綿を日本で加工することで、高度な縫製技術を活かすと同時に、繊維産業界が環境保全製品について考えるきっかけになれば」と、生地製造、デザイン、縫製ともほぼ100％国内で行っています。 98年2月下旬には、ついに自社ブランド「プリスティン」を発表しました。 まずは銀座の松屋デパートから販売をスタート。 その他にもいくつかの展開が決まっています。 「8年間オーガニックコットンに関わってきて、まずは繊維メーカーに生地作りを働きかけ、次にアパレルメーカーに使用をお願いし、そしてついに流通業界から『置かせてほしい』と言ってもらえる段階に来たということでしょうか」。 自社ブランドの販売によって、98年は前年比50％増の売上げを見込んでいます。 「オーガニックコットンとの出会いは、渡辺さんにとって第二の人生のスタートだったという。 『今後も普及活動を続け、将来的には、オーガニックコットンがごく当たり前の素材となればと考えています』」。

Nikken Sogyo’s operations can be broadly divided into two categories: comprehensive building management services, and operation and maintenance services related to water treatment—such as the cleaning of building grease traps, sewage tanks, and reclaimed water systems, as well as waste disposal and the operation of water purification plants and sewage treatment plants. The company reports that management services account for approximately 50% of its business, while operation and maintenance services account for the remaining 50%.

Nikken Sogyo’s operations can be broadly divided into two categories: comprehensive building management services, and operation and maintenance services related to water treatment—such as the cleaning of building grease traps, sewage tanks, and reclaimed water systems, as well as waste disposal and the operation of water purification plants and sewage treatment plants. The company reports that management services account for approximately 50% of its business, while operation and maintenance services account for the remaining 50%. The company’s predecessor, Katayama Shoji Co., Ltd., began operations in 1941 as a general waste collection, transportation, and processing business (including human waste treatment). After the war, the company grew by securing contracts for cleaning and waste disposal at U.S. military facilities, including Yokota Air Base, and the Japan Self-Defense Forces Eastern Army. Furthermore, in the 1950s, the area along the Tobu Tojo Line in Saitama Prefecture—which had been the company’s traditional base—developed into a commuter town with an expanding sewer system. At the same time, the company expanded its business by actively obtaining registrations and permits, including licenses for general and industrial waste disposal. The company has a proven track record in wastewater treatment—such as sewage—and garbage collection. Regarding sewage, in the industrial waste disposal sector, the company manages and operates sewage treatment plants and treats mixed wastewater from building drainage tanks where wastewater from the food service industry and other sources mixes with sewage. In the general waste management sector, services include vacuum truck collection, septic tank management, and the treatment of wastewater from community plants and building sewage tanks. Recently, the company has seen a high volume of inquiries regarding the operation and management of sewage treatment plants, as well as the cleaning of building tanks—such as mixed wastewater tanks and sewage tanks—referred to as “building pits.” Currently, these two services account for roughly half of the company’s business. Regarding sewerage, we established an industrial waste treatment division in 1976, when building construction began to boom, and were quick to respond to the growing demand. In addition to building pit cleaning, for which we receive many private-sector contracts, grease trap cleaning—which involves cleaning drain grates in the food service industry—is also growing steadily. Of the hundreds of thousands of buildings and condominiums in Tokyo alone, it is estimated that only about one-third comply with regulations regarding the cleaning of pits and similar facilities. It is expected that demand will continue to grow if regulations are tightened in the future. Meanwhile, in waste collection, commercial waste is the mainstay rather than general household waste contracted from local governments. The company receives contracts from the food service industry, hotels, and office buildings to transport waste to municipal incinerators and treatment facilities. In recent years, as waste collection requirements for recycling have become stricter, the company has also been focusing its efforts on this sorted waste collection. The company currently handles three types of sorted waste: bottles, cans, and cardboard. For cans in particular, the company has purchased and installed compactors at each of its business locations. The compactors measure 60 x 120 cm and cost 500,000 yen. When cans are inserted, the machine separates them into aluminum and steel cans before compressing them to one-fourth to one-fifth of their original size. Regulations for sorted collection are expected to become even stricter in the future—including color-coding for PET bottles, polystyrene foam, and glass bottles—and the company is exploring ways to adapt to this as an opportunity for expanding demand. When asked about the company’s unique strengths, the response was, “It is, after all, our ability to secure the know-how and labor force at the front lines.” Founded in 1941, the company boasts a long track record and accumulated expertise. Additionally, through its unique connections with Brazil, it has a stable supply of Japanese-Brazilian workers, so it does not face labor shortages. Wastewater and garbage will never disappear as long as people continue to live. In other words, it can be described as a stable industry with guaranteed demand. “However, moving forward, it will be crucial not just to get the work done, but to elevate the company as a whole.” To achieve this, the company states that while expanding operations toward its future goal of an initial public offering (IPO) is essential, improving internal awareness is equally indispensable. “I believe the importance and nature of the waste management industry will be re-examined in the future. We will be required to recognize the significance of this industry and the importance of the environment, make efforts to meet customer needs, and give back profits to society.” Against the backdrop of a buyer’s market in recent years, the company has been successfully attracting motivated talent. “It is important to nurture this generation,” he says, noting that the company has established forums for employees under 30 to exchange ideas and creates opportunities to hear from guest speakers. In addition to its core business, the company sponsors events such as the environmental art exhibition “Art of the Amazonian Indigenous Peoples” (see photo on page 1), which opens on September 14. Furthermore, although the idea remains in the planning stages at this time due to cost constraints, the company aims to enter the recycling business in the future. The company believes that urine recovered from sewage tanks can be turned into organic fertilizer, and oil recovered from grease traps can be refined into high-quality machine oil.

日建総業の業務は大きく分けて建物総合管理業務と、ビルの雑排槽、汚水槽、中水設備の清掃、廃棄物処理や浄水場、下水処理場などの水処理関連の運転維持業務のふたつに分けられ、その比率は管理業務が50%、運転維持業務が50％程度だという。

日建総業の業務は大きく分けて建物総合管理業務と、ビルの雑排槽、汚水槽、中水設備の清掃、廃棄物処理や浄水場、下水処理場などの水処理関連の運転維持業務のふたつに分けられ、その比率は管理業務が50%、運転維持業務が50％程度だという。 同社の前身である片山商事株式会社が一般廃棄物収集運搬処理業（し尿処理）として業務を開始したのは昭和16年。 戦後になり横田基地をはじめとする米軍施設や自衛隊東部方面隊の消掃・廃棄物処理の仕事を受注したこと、さらには昭和30年代にもともと同社が地盤としていた埼玉県東武東上線沿線がベッドタウン化し下水道が発達したことなどによって、成長してきた。 同時に一般廃棄物、産業廃棄物処理業の許可をはじめ、登録及び許可を積極的に取得することで、事業を拡大していった。 同社で実績を上げているのが、し尿などの排水処理とゴミの収集。 し尿については、産業廃棄物処理関連では、下水道終末処理場の管理運転と、外食産業などから流れ込む排水がし尿と一緒になるビルの雑排水槽の処理。 また、一般廃棄物処理の分野では、バキュームカーによるくみ取り、浄化槽の管理、コミニティ・プラントやビルの汚水槽の処理などが挙げられる。 その中で最近、引き合いの多いのが、下水道の終末処理場の運転・管理と雑排水槽や汚水槽などビルビットと呼ばれるビルのタンクの清掃で、現在その比率は半々といったところ。 下水道に関してはビル建設が盛んになり始めた昭和51年に産業廃棄物処理部門を設け、いち早く普及に対応してきた。 民間からの委託の多いビルピット消掃のほか、外食産業の排水口のマスを清掃するグリストラップ清掃も順調に伸びている。 都内だけで数十万棟といわれるビルやマンションのうち、規制どおりにピットなどの清掃を行なっているのは全体の約3分の1と見られており、今後規制が強化されれば、ますます需要が広がることが予想されている。 一方、ゴミ収集では自治体から受注する一般ゴミよりも事業系ゴミが主力。 外食産業やホテル、オフィスビルなどから委託され、自治体の焼却炉や処理場へと運ぶ。 近年、ゴミの収集はリサイクルのための分別が厳しくなる一方、同社でもこの分別ゴミ収集に力を入れている。 実施分別を行なっているのは、ビン、缶、段ボールの3種類。 なかで缶は、各事業所にプレス機を買い取りで設置してもらっている。 プレス機の大きさはSOX60X120cm、価格は50万円。 缶を入れると、アルミ缶とスチール缶に分けた上で、元の大きさの4~5分の1に圧縮する。 今後とも分別収集は、PETボトルや発泡スチール、ビンの色分けなど、規制がさらに強化されることが予想され、同社でも需要拡大のチャンスとして対応を検討している。 同社独自の強みは、という問いには「やはり末端の現場のノウハウと労働力を確保できていること」。 創業昭和16年という営業実績とノウハウの蓄積、加えてブラジルとの独自のバイプを持ち、日系ブラジル人の安定した雇用供給が得られ、労働力不足に悩むことはないという。 排水やゴミなどは人が生活していく限り決して無くならない。 言い換えれば需要が確実に見込める安定産業ということができる。 「しかしながら、今後は仕事をただこなしていくのではなく、会社全体のレベルアップが大切になってくる」。 そのためには将来の目標として掲げる店頭公開を目指して事業を拡大していくことと同時に、社内意識を向上させることも不可欠だという。 「これから廃棄物処理業の重要性とあり方が問い直されることになると思う。 この仕那の意義と環境の大切さを認識し、顧客のニーズに応えていくためのエフォーと、利益を社会に還元することが求められてくる」。 ここ数年の買い手市場を背景に、同社においても意欲のある人材を獲得しつつある。 「この世代を育てていくことが大切」と、30オまでの社員で意見交換する場を設けたり、講師を招いて話を聞く機会を作ったりしている。 また、事業以外の活動としては、9月14日から開催される環境美術展「アマゾン・インディオのアート展」(1頁写真参照）などの後援を手掛ける。 さらに、コスト的な折り合いがつかないため現時点では構想にとどまっているが、将来的にはリサイクル事業にも進出していきたいとする。 汚水槽から回収される尿は有機肥料に、グリストラップから回収される油は、精製すれば良質な機械油にリサイクルできるはずという。

Illegal Waste Dumping Issue – April 2007

Illegal Waste Dumping Issue – April 2007 In areas such as Tsuchiura City and Kashima City in Ibaraki Prefecture, the problem of illegal waste dumping has once again become serious since the start of 2007. In particular, industrial waste such as waste oil, sludge containing heavy metals, and construction debris has been dumped in large quantities in forests and vacant lots, raising concerns that contamination is spreading into groundwater and soil. On-site investigations have detected levels of lead and arsenic exceeding regulatory limits, raising concerns about potential health risks to nearby residents. In this case, suspicions have grown that the waste disposal company "Higashi-Kanto Recycling Co., Ltd." was involved. The Ibaraki Prefectural Police uncovered the company’s illegal activities and arrested those responsible. Additionally, approximately 100 tons of waste have been confirmed at an illegal dumping site on the outskirts of Tsuchiura City, and cooperation between the prefecture and the Ministry of the Environment is required to remove it. In the 2010s, a new illegal waste dumping issue emerged in northern Ibaraki Prefecture. On the outskirts of Hitachi City, wastewater from a chemical plant flowed into the groundwater system in a mountainous area, and health problems were reported among some residents. In this case, the local company "North Kanto Chemical" received administrative guidance due to inadequate waste liquid treatment. Furthermore, in Kashima City in 2015, an illegal waste disposal operator was apprehended, and tens of thousands of tons of industrial waste were confirmed. As a result, the licensing standards for waste treatment facilities were revised. Entering the 2020s, the issue of illegal waste dumping in Ibaraki Prefecture became even more complex. Near Tsukuba City, a new case of illegal dumping of electronic waste was uncovered, with approximately 200 tons of discarded circuit boards and used batteries discovered. These items contain lithium, lead, cadmium, and other substances, and while recycling technology has advanced, illegal dumping by unscrupulous operators remains a serious concern. In particular, in a case involving “Ibaraki Clean Service Co., Ltd.,” there are suspicions of illegal exports overseas. Ibaraki Prefecture has introduced "EcoTrack2025," an AI-powered waste tracking system, to facilitate the early detection of illegal activities. Additionally, Kashima City has begun using surveillance drones to patrol for waste, strengthening efforts to identify dumping sites. Meanwhile, approximately 500 million yen was allocated for cleanup operations in fiscal year 2023 alone, increasing the financial burden. Through these initiatives, the prefecture aims to ensure local environmental conservation and resident safety, while seeking a fundamental solution to the problem of illegal dumping.

廃棄物不法投棄問題-2007年4月

廃棄物不法投棄問題-2007年4月 茨城県土浦市や鹿嶋市などの地域で、2007年に入り廃棄物不法投棄の問題が再び深刻化しました。特に、産業廃棄物として投棄されたのは廃油、重金属を含むスラッジ、建設廃材などで、これらが山林や空き地に大量に捨てられ、地下水や土壌への汚染が広がる懸念が高まっています。現地調査では、基準値を超える鉛やヒ素が検出され、周辺住民の健康被害の可能性も指摘されています。 今回の事例では、廃棄物処理業者「東関東リサイクル株式会社」が関与している疑いが強まり、茨城県警はこの業者の違法行為を摘発し、関係者を逮捕しました。また、不法投棄現場のうち土浦市郊外では約100トンもの廃棄物が確認されており、これらの撤去には県と環境省の連携が求められています。 2010年代には、茨城県北部で新たな廃棄物不法投棄問題が浮上しました。日立市郊外では、化学工場から出た廃液が山間部の地下水系に流入し、一部の住民に健康被害が報告されました。この事例では、地元企業「北関東ケミカル」が廃液処理の不備で行政指導を受けています。また、鹿嶋市では2015年に廃棄物の違法処理業者が摘発され、数万トン規模の産業廃棄物が確認されました。これにより、廃棄物処理施設の許認可基準が見直されました。 2020年代に入ると、茨城県の廃棄物不法投棄問題はさらに複雑化しました。つくば市近郊では新たに電子廃棄物の不法投棄が発覚し、約200トンの廃基板や使用済みバッテリーが発見されました。これらにはリチウムや鉛、カドミウムなどが含まれ、リサイクル技術が進む一方で違法業者による投棄が問題視されています。特に「茨城クリーンサービス株式会社」が関与したケースでは、海外への不正輸出も疑われています。 茨城県は、AIを活用した廃棄物追跡システム「EcoTrack2025」を導入し、不正行為の早期発見に努めています。また、鹿嶋市では監視ドローンによる廃棄物の巡回監視を開始し、投棄の現場を特定する取り組みを強化しました。一方で、撤去作業には2023年度だけで約5億円の予算が投入され、財政的負担が増加しています。 これらの取り組みにより、地域の環境保全と住民の安全を確保し、不法投棄問題の根本的な解決を目指しています。

The History of the Ehime Blend and Its Current Status in the 2020s

The History of the Ehime Blend and Its Current Status in the 2020s Located on the coast of the Seto Inland Sea, Ehime Prefecture began implementing its own unique environmental measures to prevent water pollution at an early stage. In particular, the “Ehime Blend”—developed as a community-based water purification technology—is a culture solution created by the Prefectural Industrial Technology Center by combining microorganisms such as yeast, lactic acid bacteria, and natto bacteria. Developed in the early 2000s, "Ehime Blend" was adopted primarily by food processing companies and fisheries businesses within the prefecture, where its effectiveness in reducing sludge and purifying wastewater was demonstrated. The first demonstration experiment was conducted in 2000 at a food processing cooperative in Yawatahama City. It reduced sludge generation in the wastewater treatment process by 30–40% and achieved annual cost savings of approximately 7.72 million yen. It also suppressed odors during the composting process, leading to increased demand from nearby farmers and yielding other community-focused benefits. This initiative attracted attention throughout Ehime Prefecture and marked a significant step toward promoting Ehime’s environmental technologies and industrial development. Widespread Adoption and Evolution in the 2020s As the 2020s began, the scope of application for “Ehime Blend” expanded further, with its adoption progressing in the food processing and fisheries industries across the prefecture, including in Matsuyama City and Uwajima City. At a food processing company in Matsuyama City, the use of “Ehime Blend” in the wastewater treatment process reduced sludge generation by 35% and achieved annual cost savings of approximately 8 million yen. Additionally, a seafood processing company in Uwajima City has successfully purified wastewater and suppressed odors, contributing to improved coexistence with local residents. Applications in the agricultural sector are also progressing. An agricultural corporation in Seiyo City uses "Ehime Blend" in its compost production process. This has significantly reduced odors, leading to a 20% increase in demand for compost from neighboring farmers and generating approximately 5 million yen in additional annual revenue. Balancing Environmental Conservation and Economic Benefits The environmental technology provided by "Ehime Blend" has yielded results for many companies in Ehime Prefecture in reducing wastewater treatment costs and suppressing sludge generation, thereby contributing to the reduction of environmental impact. Specific results include an average reduction in sludge of 30–40% and annual cost savings of 5 to 8 million yen, making it an indispensable environmental technology for the local industry. Future Prospects Ehime Prefecture continues to conduct research and development on “Ehime Blend” with the aim of further industrial applications and widespread adoption. In the agricultural sector, it is expected to be used as a soil conditioner and as an odor suppressant in the livestock industry. The prefecture is also strengthening collaboration with companies both within and outside the prefecture, continuing efforts to reduce environmental impact through the advancement and dissemination of this technology. In this way, through more than 20 years of technological accumulation and application, "Ehime Blend" plays a vital role in Ehime Prefecture’s environmental conservation and industrial promotion, continuing to make significant contributions to the sustainable development of the local economy and natural environment.

愛媛ブレンド開発の歴史と2020年代の現状

愛媛ブレンド開発の歴史と2020年代の現状 愛媛県は瀬戸内海沿岸に位置し、水質汚濁防止のための独自の環境対策に早くから着手してきました。特に、地域密着型の水質浄化技術として開発された「愛媛ブレンド」は、県工業技術センターが酵母菌、乳酸菌、納豆菌といった微生物を組み合わせて生み出した培養液です。2000年代初頭に開発されたこの「愛媛ブレンド」は、県内の食品加工企業や水産業者を中心に導入され、汚泥削減や排水の浄化といった効果が実証されました。 最初の実証実験は2000年に八幡浜市の食品加工組合で行われ、排水処理工程における汚泥発生量が30～40%削減されるとともに、年間約772万円のコスト削減を達成。堆肥化工程でも臭気を抑制し、周辺農家の需要が増加するなど、地域に密着した成果が得られました。この取り組みは愛媛県内での注目を集め、愛媛の環境技術と産業振興に寄与する大きな一歩となりました。 2020年代における普及と進化 2020年代に入ると、「愛媛ブレンド」の活用範囲はさらに広がり、松山市や宇和島市など県内の食品加工や水産業での導入が進みました。松山市の食品加工企業では、排水処理工程に「愛媛ブレンド」を用いることで、汚泥発生量が35%削減され、年間約800万円のコスト削減が達成されています。また、宇和島市の水産加工企業でも、排水の浄化と悪臭の抑制に成功し、地元住民との共存環境の向上に貢献しています。 また、農業分野での応用も進展しており、西予市の農業法人では堆肥製造過程に「愛媛ブレンド」を使用。これにより悪臭が大幅に軽減され、周辺農家からの堆肥需要が20%増加し、年間約500万円の売上増加を実現しました。 環境保全と経済効果の両立 「愛媛ブレンド」による環境技術は、愛媛県内の多くの企業で排水処理コストの削減や汚泥の発生抑制に成果をもたらし、環境負荷の低減にも寄与しています。具体的な成果としては、平均して30～40%の汚泥削減、年間500万～800万円のコスト削減が報告され、地元産業界にとって欠かせない環境技術となっています。 今後の展望 愛媛県は「愛媛ブレンド」を更なる産業応用と普及を目指して研究開発を継続し、農業分野では土壌改良剤や畜産業の臭気抑制材としての利用が期待されています。県内外の企業との連携も強化し、技術の発展と普及を通じて環境負荷低減の取り組みが続けられています。 このように、「愛媛ブレンド」は、20年以上にわたる技術の積み重ねと応用を通して、愛媛県の環境保全と産業振興において重要な役割を担い、地域の経済と自然環境の持続的発展に大きく貢献し続けています。

### History and Current Status of the Waste-to-Energy Facility in Kanuma City, Tochigi Prefecture – From November 1997 to the 2020s

### History and Current Status of the Waste-to-Energy Facility in Kanuma City, Tochigi Prefecture – From November 1997 to the 2020s #### Introduction in 1997 In November 1997, Kanuma City, Tochigi Prefecture, began trial operations of a waste-to-energy facility with the aim of reducing environmental impact. Utilizing subsidies from the Ministry of International Trade and Industry (MITI), the facility was equipped with two incinerators for processing industrial and household waste. It adopted a system where, out of a daily power generation capacity of 2,400 kilowatts, 1,200 kilowatts were sold as surplus electricity. This initiative was part of “thermal recycling,” which utilizes incineration heat, and garnered attention as a new approach to reusing waste as a resource. At the time, Kanuma City was actively engaged in recycling initiatives, such as promoting RDF (refuse-derived fuel), and was laying the groundwork for the growth of its environmental business sector. Although uncertainties regarding electricity sales prices and profitability were cited as challenges in the early stages, the project was expected to expand by leveraging the benefits of the investment in the power generation equipment. #### Developments in the 2000s In the 2000s, as policies to promote waste resource recovery advanced throughout Japan, Kanuma City’s waste-to-energy facility also began to play a vital role as a regional recycling hub. During this period, the city strengthened cooperation with neighboring municipalities to accept waste from a wider area, while simultaneously working to increase power generation and enhance exhaust gas treatment capacity. Additionally, aiming to streamline facility operations, the city introduced ICT (Information and Communications Technology) and established a system for managing data on waste collection and processing. This led to reduced operating costs and improved transparency in waste management. Furthermore, active efforts were made to raise citizens’ environmental awareness through school education and local events. #### Improvements from 2015 to 2016 After approximately 20 years of operation, the waste-to-energy facility had begun to show signs of aging. In 2015, a major equipment upgrade project was carried out, and by replacing the incinerators and exhaust gas treatment equipment, the facility’s efficiency was improved and its service life extended. This renovation project, supported by the Ministry of the Environment, was completed in March 2016. The upgraded facility incorporates the latest exhaust gas treatment technology, achieving reductions in dioxin emissions and improvements in energy efficiency. #### Current Situation in the 2020s In the 2020s, Kanuma City formulated the “5th Kanuma City Basic Environmental Plan,” setting a goal to achieve a decarbonized society by 2050. This plan identifies the local production and consumption of renewable energy and the promotion of energy businesses as key pillars. However, due to the impact of the COVID-19 pandemic, citizens’ lifestyles have changed, and waste generation remains high. Consequently, Kanuma City is working to promote the 3Rs (Reduce, Reuse, Recycle) and strengthen proper waste sorting, striving to reduce greenhouse gas emissions associated with waste disposal. Furthermore, the city is exploring the introduction of new technologies and policies to reduce waste disposal costs while enhancing the sustainability of the region. --- In this way, Kanuma City in Tochigi Prefecture has continued to evolve its waste-to-energy facility—which began trial operations in November 1997—by enhancing efficiency and strengthening regional collaboration in the 2000s. Following the completion of renovation work in March 2016, the city has set a vision for a decarbonized society in the 2020s and remains at the forefront of waste-to-energy utilization.

### 栃木県鹿沼市におけるごみ発電施設の歴史と現状 - 1997年11月から2020年代まで

### 栃木県鹿沼市におけるごみ発電施設の歴史と現状 - 1997年11月から2020年代まで #### 1997年の導入 栃木県鹿沼市では、環境負荷の低減を目的として、1997年11月にごみ発電施設の試運転を開始しました。この施設は、通産省からの補助金を活用し、産業廃棄物と家庭系廃棄物を処理するための二つの焼却炉を備え、1日あたり2400キロワットの発電能力を持つうち、1200キロワットを余剰電力として売電する仕組みを採用しました。これは、焼却熱を利用した「サーマルリサイクル」の一環であり、廃棄物を資源として再活用する新たな取り組みとして注目を集めました。 当時、鹿沼市はRDF（固形燃料化）の推進など、リサイクル事業にも積極的に取り組み、環境ビジネスの成長基盤を整備していました。初期段階では、売電価格の不確定や採算性が課題として挙げられましたが、発電機への投資のメリットを活かし、事業の拡大が期待されていました。 #### 2000年代の展開 2000年代には、日本全体で廃棄物の再資源化を促進する政策が進む中、鹿沼市のごみ発電施設も地域のリサイクル拠点として重要な役割を担うようになりました。この時期、市では周辺自治体との連携を強化し、より広範囲からの廃棄物受け入れを進める一方で、発電量の向上と排出ガス処理能力の強化を図りました。 また、施設運営の効率化を目指してICT（情報通信技術）を導入し、廃棄物収集や処理のデータ管理を行うシステムを構築。これにより、運営コストの削減と廃棄物処理の透明性向上が実現しました。さらに、学校教育や地域イベントを通じて市民の環境意識を高める取り組みが積極的に行われました。 #### 2015年から2016年の改良 ごみ発電施設は約20年の稼働を経て老朽化が進行。2015年には基幹的設備改良事業が行われ、焼却炉や排ガス処理装置の更新により、施設の効率向上と長寿命化が図られました。この改良工事は環境省の支援を受け、2016年3月に完了しました。更新後の施設は、最新の排出ガス処理技術を導入し、ダイオキシン排出量の削減やエネルギー効率の向上が実現されています。 #### 2020年代の現状 2020年代に入ると、鹿沼市は「第5次鹿沼市環境基本計画」を策定し、2050年までに脱炭素社会の実現を目指す目標を掲げました。この計画では、再生可能エネルギーの地産地消や、エネルギービジネスの推進が重要な柱とされています。しかし、新型コロナウイルス感染症の影響で、市民のライフスタイルが変化し、ごみの排出量は依然として高止まりしています。 そのため、鹿沼市は3R（リデュース、リユース、リサイクル）の普及や適切な分別の強化に取り組み、ごみ処理に伴う温室効果ガス排出量の削減に努めています。また、市はごみ処理コストを削減しつつ、地域の持続可能性を高めるため、新たな技術や政策の導入を模索しています。 --- このように、栃木県鹿沼市は1997年11月に試運転を開始したごみ発電施設の取り組みを進化させながら、2000年代には効率化と地域連携を強化し、2016年3月の改良工事完了を経て、2020年代には脱炭素社会を目指すビジョンを掲げ、廃棄物エネルギー活用の最前線に立ち続けています。