横浜に生まれた水素インフラの黎明点 2003年前後

横浜に生まれた水素インフラの黎明点 2003年前後

2003年前後は、日本の燃料電池車が研究段階から実証段階へと大きく進んだ時期であり、それを支える水素ステーションの整備が急速に求められていた。横浜市旭区で竣工した衛兵旭水素ステーションは、ナフサを改質して水素を製造し、毎時50Nm3の供給能力と3000リットルの蓄圧ユニットを備えた本格的な拠点として位置付けられた。すでに横浜・大黒ふ頭では全国初の常設ステーションが稼働しており、今回の施設はそれに続く2例目で、都市部での実証環境を整える意味は大きかった。当時、日本は京都議定書批准後のCO2削減義務に直面し、自動車のゼロエミッション化は国家的課題となっていた。また世界的にも水素社会構想が活発化し、アメリカやヨーロッパが大規模な水素プロジェクトを発表していた。横浜での2施設整備は、
日本が国際競争力の確保と環境技術の主導権を狙い、水素インフラ構築に本格的に踏み出した象徴的な出来事であった。こうした初期ステーションは、安全性試験、供給圧力規格、車両との相互適合性などの基準づくりを担い、燃料電池車の未来を支える基盤として重要な役割を果たした。