龍の影 ― 2014年 米中サイバー戦と部隊61398の衝撃

龍の影 ― 2014年 米中サイバー戦と部隊61398の衝撃

2014年5月、アメリカ司法省は中国人民解放軍のサイバー部隊「61398部隊」に所属する5人の将校を起訴した。彼らはアメリカの原子力、防衛、金属産業などを標的にした大規模なハッキングを行い、F-35戦闘機、V-22オスプレイ、ヘリコプター「ブラックホーク」などの設計情報を盗み出したとされる。当時、冷戦後の国際秩序は急速に変化し、経済・軍事の両面で中国の台頭が際立っていた。サイバー空間は「戦争なき戦場」と化し、米中両国の対立は目に見えぬ情報戦の段階へと突入していた。

この61398部隊は上海の高層ビル群の中に拠点を置き、軍の通信局傘下で活動していたと報じられる。アメリカのサイバー防衛企業マンディアントが2013年に発表した報告書で部隊の存在が具体的に指摘され、国家ぐるみのハッキングが初めて明確な形で公に認知された。米国政府は、サイバー攻撃が単なるスパイ行為ではなく、国家経済を脅かす「新たな侵略」として扱う方針を明確にした。

さらに2018年には、同部隊が米国防請負企業から「シードラゴン計画（Sea Dragon）」に関するデータを600GB以上盗み出したと報じられた。これは海軍の次世代超音速対艦ミサイル開発に関するものであり、軍事的バランスを揺るがす重大な事件だった。この時期、中国は「軍民融合」を掲げ、民間技術の軍事転用を進めており、情報窃取はその一環とみなされた。

事件以後、米国は国家安全保障会議（NSC）内に「サイバー戦略室」を設置し、中国を最大の脅威と位置づけた。オバマ政権は外交ルートを通じて中国政府に抗議したが、中国側は一貫して関与を否定した。国際社会では、サイバー空間における「国境」と「主権」をどう定義するかという新たな課題が浮上した。

この61398事件は、国家主導のサイバー戦が現実の国際政治を左右する時代の到来を告げた象徴であり、「情報セキュリティの敗北史」において、最も戦略的かつ政治的な意味を持つ転換点として記録されている。