環境ビジネスと人間の価値観 ― 1995年7月の時代背景とともに

環境ビジネスと人間の価値観 ― 1995年7月の時代背景とともに

1990年代半ばの日本は、バブル経済崩壊後の景気低迷の只中にあり、従来の大量生産・大量消費モデルが社会的にも経済的にも行き詰まりを見せていました。その一方で、1992年のリオ地球サミットを契機に「持続可能な開発」や「地球環境保全」という理念が国際社会で広く共有され、日本でもようやく環境問題を社会的課題として正面から取り上げる機運が高まっていました。こうした背景のもと、単なる規制や公害防止ではなく、新しい産業分野としての「環境ビジネス」が注目され始めたのです。

記事の中で強調されているのは、「環境ビジネスは技術系のソリューションだけでは成立しない」という視点です。当時、廃棄物処理技術、省エネ機器、再生可能エネルギー技術などが「環境ビジネス」の中心と見なされがちでした。しかし、そこに「人間の根っこの部分にエコロジー的な発想」がなければ、本質的な持続性を持たないという指摘は、単なる経済活動の延長ではなく価値観や思想に踏み込むものでした。

つまり、環境を「利益追求のための市場」として利用するだけでは、持続可能な社会は築けない。むしろ「人間と自然の関係性をどう位置づけ直すか」という倫理的・哲学的問いが環境ビジネスの基盤にあると説かれていたのです。この考え方は、1990年代に世界的に広まった「エコロジー思想」や「ディープ・エコロジー」にも通じるもので、人間中心主義からの脱却を求める潮流と共鳴していました。

当時の社会状況では、環境対策はコスト増と見なされることが多く、企業の本格的参入には慎重さがありました。しかし、こうした思想的基盤を提示することで、環境ビジネスは単なる市場戦略ではなく、人間の価値観や社会のあり方を問い直す活動でもあるという意義が明確にされたのです。この視点は、のちにCSR（企業の社会的責任）やサステナビリティ経営の考え方へと発展し、現代につながる先駆的な思想的土台を提供していたといえます。