緑の酒精がゴムへ変わる日 山口県周南市徳山工場 2025年から2034年

山口県周南市の日本ゼオン徳山工場で、植物原料由来などのエタノールから、合成ゴムの基幹原料であるブタジエンを高効率で製造するベンチ設備が完成した。建設は2025年7月に始まり、2026年7月31日に竣工した。2027年1月から本格稼働し、2034年の事業化を目指す。 従来、ブタジエンは主に石油由来のナフサから生産されてきたが、新技術は植物由来資源などを利用することで、化石資源への依存を抑え、原料調達の安定化と温室効果ガス排出量の削減を図る。設備で生成したブタジエンから、日本ゼオンがポリブタジエンゴムを試作し、横浜ゴムがタイヤの試作と走行試験を行う。 2030年までには、より大規模なパイロット設備による連続実証を進め、量産化に必要な技術とデータを確立する計画である。この事業は、NEDOのグリーンイノベーション基金による支援を受け、産業技術総合研究所などとも連携している。石油化学の街で育った技術が、植物から生まれる新しいゴムの道を開こうとしている。