森は沈黙し、男は語る――新里達也と見えざる生態系の告発（2002年）

森は沈黙し、男は語る――新里達也と見えざる生態系の告発（2002年）

2002年、日本は京都議定書を批准し、温暖化対策とともに「循環型社会形成推進基本法」を施行した。しかし当時、多くの人々にとって「生物多様性」はまだ曖昧な理念にすぎなかった。そんな時代に、自然の声を"科学で聴く"ことを目指した男がいた。株式会社環境指標生物の代表、新里達也である。

彼が警鐘を鳴らしたのは、白神山地の伐採などに象徴される森林破壊と、その裏で進行する生態系の劣化だった。昆虫やコケ、菌類といった目に見えにくい存在を「環境指標生物」として観察し、自然が崩れ始めている兆候を捉える。その手法は、沈黙する自然に代わって語る"翻訳"でもあった。

新里は言う。「自然破壊は、人間の生活が直接脅かされるまで気づかれない」。彼の視点は経済優先の開発に対する異議であり、見えない自然資本の崩壊を「文明の沈黙」と捉えるものであった。森は語らない。しかし、それを読む者がいる限り、自然はなお訴えている。新里達也はその声を伝える者だった。