「焼却炉の煙の向こう側 捨てる社会と二酸化炭素の記憶」

「焼却炉の煙の向こう側 捨てる社会と二酸化炭素の記憶」 ゴミ削減と二酸化炭素の問題は、単に「燃やす量を減らす」という話では終わらない。本文では、ゴミになる製品そのものを減らせば、その製造や輸送、販売、廃棄に使われる石油や電力も減少し、結果として二酸化炭素排出も抑えられると説明されている。つまり、捨てられた瞬間に初めて環境負荷が生まれるのではなく、物は作られた時から、すでに大量のエネルギーを背負っているのである。 たとえば、食品や日用品を簡単に捨てれば、焼却時の排出だけでなく、原材料採取、工場での製造、包装、輸送に使われたエネルギーまでも無駄になる。特にプラスチックは、石油由来であるため、焼却時には大量の二酸化炭素を排出する。使い捨て文化が広がるほど、見えない場所で膨大なエネルギーが消費されていくのである。 現在の日本でも、リデュース、リユース、リサイクルという三R政策が進められている。しかし本文の特徴は、「物を大切に使いましょう」という道徳論だけで終わらない点にある。ゴミへ課税し、捨てるほど負担が増える仕組みを作れば、人々は自然に長持ちする製品を選び、企業も壊れにくく修理しやすい商品を作るようになるというのである。 ゴミ削減とは、清掃費を減らす話ではない。それは、作りすぎ、運びすぎ、捨てすぎによって膨らんだ社会全体のエネルギー消費を見直すことである。焼却炉の煙の向こうには、便利さと引き換えに積み上げられてきた、現代社会の膨大なエネルギーの記憶が漂っているのである。