潮騒の約束―三番瀬埋立撤回と干潟再生への道 2001年

潮騒の約束―三番瀬埋立撤回と干潟再生への道 2001年

1990年代初頭、千葉県は市川二期・京葉港二期を含む大規模埋立を構想していた。東京湾の干潟は高度経済成長期の埋立でほぼ九割が失われ、残された三番瀬もまた消滅の危機にあった。1999年に県は規模を縮小して101ヘクタールとする案を示したが、下水処理場や道路計画を含んでおり、自然環境や景観への影響を懸念する声は収まらなかった。専門家や住民、漁業者の批判は強く、合意形成には至らなかった。

2001年、知事選で「埋立中止」を掲げた堂本暁子が当選し、同年9月の県議会で計画白紙撤回を正式表明した。これにより「造成から再生へ」という大きな転換点が訪れ、干潟の保全と修復を基軸とする新たな方針が歩み出された。サンフランシスコ湾の再生事例に学びつつ、市民参加を重視する姿勢が示された。東京湾で数少ない自然干潟を守ることは、単なる環境政策にとどまらず、地域の誇りや生活基盤を再構築する試みでもあった。

撤回後、県は2002年に三番瀬再生計画検討会議を設置し、2004年に提言をまとめ、2006年には基本計画を策定した。そこでは生物多様性や海陸のつながりの回復、漁場の再生、人と自然の共生といった目標が掲げられ、順応的管理の考え方が導入された。米国の湾岸再生の経験を参考に、段階的に保全と利用のバランスを取る仕組みが組み込まれたのである。

三番瀬埋立撤回は、失われた干潟の記憶と未来をつなぎ直す象徴的な出来事だった。造成に傾いてきた半世紀の歩みを断ち切り、再生を社会の合意として進める契機となり、今日の干潟保全の礎を築いたといえる。