オゾン層減少による南極生態系の危機 - 1994年11月

南極地方のオゾン層が大幅に減少しており、前年に比べて16％も薄くなりました。現在、このオゾン層の厚さは、劣化が始まる前の3分の1にまで減少しています。このオゾン層の減少は、南極の生態系に深刻な影響を及ぼしています。

具体的には、オゾン層が薄くなることで、有害な紫外線（UV）が地表に届く量が増加し、南極の海洋生態系の基盤であるプランクトンが5％減少しました。これに伴い、鯨の主要な食料源であるオキアミも6％から9％減少しています。これらの食物連鎖の基盤が崩れることで、鯨を含む多くの海洋生物が生存の危機に直面しています。

特に、オゾン層の減少による紫外線の増加は、南極の生態系全体に連鎖的な影響をもたらし、これが最終的には鯨の絶滅につながる可能性が高まっています。現在のペースでオゾン層の減少が進行すれば、21世紀に入ってすぐに南極の鯨が絶滅する可能性があると警告されています。

この状況は、オゾン層の保護がいかに重要であるかを強く示しており、国際社会が協力してオゾン層を保護・回復させるための対策を急ぐ必要があります。南極の生態系全体を守るためには、オゾン層の減少を食い止めるだけでなく、すでに被害を受けている生態系を回復させるための努力も求められています。