禿や新造の囁き合い―花魁を支えた吉原の舞台裏（江戸時代）

禿や新造の囁き合い―花魁を支えた吉原の舞台裏（江戸時代）

江戸時代の吉原では、花魁を支える禿（かむろ）と新造（しんぞう）が重要な役割を担っていた。禿は十歳前後の少女で、花魁の身の回りを世話しながら言葉遣いや所作を学び、新造となって独り立ちを目指した。新造は花魁の補佐役として接客や準備を行い、店の信用を左右する存在であった。花魁が客を迎える座敷では、彼女たちは後ろで控え、客の様子を観察しながら「今日の客は気前が良さそうね」「あの人は京の言葉ね」と囁き合った。こうしたやり取りは単なる噂ではなく、客の人柄や財力を見抜く修行の一環であり、花魁にとっても貴重な情報源であった。当時の吉原は町人文化の粋を体現した社交の場であり、禿や新造の囁きには、緊張と好奇心、学びと成長の瞬間があった。花魁の背後で交わされるその静かな会話
には、華やかな吉原の裏に隠された少女たちの人生修行と、人の機微を見抜く江戸の知恵が息づいていた。