中水道システムの導入と普及（福岡市・東京都）：1995年3月

中水道システムの導入と普及（福岡市・東京都）：1995年3月

背景
中水道システムは、上水道と下水道の中間に位置する水供給システムで、浄化処理された再生水を再利用するものです。主にトイレの洗浄用水や植栽への散水に使用されます。特に、西日本を中心に渇水の問題が深刻化した際、中水道システムが大きな注目を集めました。

福岡市の取り組み
福岡市は、日本国内で初めて本格的な中水道システムを導入しました。1979年に「下水処理水循環利用モデル事業」として開始され、1980年からは天神地区の官公庁ビルに供給が始まりました。このシステムは、下水処理場の処理水を再利用するもので、福岡市の中心市街地である天神地区では成功を収めました。現在では、福岡ドームや福岡タワーなどの大型施設にも供給されており、再生水はトイレ洗浄や公園の散水など多用途に利用されています。

東京都の事例
東京都もまた、中水道システムの導入に積極的です。1984年から西新宿地区でモデル事業が開始され、現在では19棟のオフィスビルが再生水を利用しています。再生水は上水道水よりも約4割安く、年間の水道料金削減に大いに貢献しています。また、再開発地区にも中水道が敷設され、供給能力が日量8000立方メートルにまで拡大される計画が進行中です。

再生水利用の拡大
中水道システムの導入は、全国的に広がりつつあります。国土庁によると、1990年には全国で1369件の再生水利用が確認されており、その使用量は全国の生活用水使用量の0.6%に相当します。特に、個別循環型のシステムが多く、全体の60%を占めていますが、住宅団地や下水処理場からの広域循環型も増加傾向にあります。

経済的・環境的効果
中水道システムは、水道料金の削減だけでなく、持続可能な水資源の利用促進にも寄与しています。福岡市の事例では、再生水の利用により、年間で約4割のコスト削減が実現しています。さらに、再生水の質も上水道水の基準に適合しており、安全性も確保されています。

結論
中水道システムは、渇水対策としてだけでなく、環境保全と持続可能な社会の実現に向けた重要な技術です。福岡市や東京都をはじめとする都市での成功事例を参考に、今後さらに多くの地域での導入が期待されます。この技術は、経済的効果と環境保護の両面で大きなメリットをもたらし、持続可能な水資源の利用を推進する重要な役割を果たしています。