動き出した医療廃棄物処理市場-2003年2月

医療廃棄物の現状について、感染性廃棄物と非感染性廃棄物の2つに大きく分類され、特に感染性廃棄物に関しては、その感染リスクの高さから厳格な管理が求められています。これらの廃棄物の管理には、収集から運搬、最終処理に至るまでの各プロセスを記録・追跡するマニフェストシステムが法的に義務付けられており、このシステムにより適切な管理が行われています。

医療廃棄物の処理技術としては、高圧蒸気滅菌（オートクレープ）や乾熱滅菌といった殺菌技術が用いられています。また、溶融固化システムを利用して高温で廃棄物を溶融し、固化する方法や、バッチ式炭化炉による炭化処理、アークプラズマ技術を使用した高温プラズマによる無害化処理など、さまざまな技術が進展しています。これらの技術は、廃棄物の無害化や減容化を目指しており、特に感染性廃棄物の安全な処理において重要な役割を果たしています。

さらに、廃棄物の減容化とともに、固形燃料化やマテリアルリサイクルなど、廃棄物を資源として再利用する取り組みも進められています。これにより、廃棄物がエネルギー資源として活用されることで、環境負荷の軽減が期待されています。一方で、ダイオキシン規制が強化されており、特に高温処理技術がその規制をクリアするための重要な要素となっています。

市場の動向としては、感染性廃棄物の適正処理を推進するための教育プログラムが導入され、特に在宅医療の普及に伴う在宅医療廃棄物の処理が新たな課題として浮上しています。これらの問題に対応するため、今後も技術革新や規制の強化が求められるでしょう。医療廃棄物処理市場は、持続可能な社会の実現に向けた重要な分野として、さらに発展していくことが期待されています。