三峡ダムの貯水開始 - 2003年6月

三峡ダムの貯水開始 - 2003年6月

三峡ダムは、中国湖北省宜昌市に位置し、長江を堰き止める世界最大級の水力発電ダムである。2003年6月1日、ダムの貯水が開始され、長江の水位が急速に上昇した。この貯水開始は、三峡ダム建設における重要なマイルストーンであり、同時に下流域の水文環境や地域経済に大きな影響を及ぼした。

建設の背景と目的
三峡ダムの建設は、1993年に正式に開始された。このプロジェクトの目的は、大規模な水力発電の確保、洪水制御、そして長江流域の水資源管理である。総工費は約1800億元（当時の為替レートで約2.2兆円）とされ、約17年の歳月をかけて建設が進められた。ダムが完成すると、総発電容量は22.5GWに達し、年間発電量は約1000億kWhと見込まれた。これは、当時の中国国内電力需要の数パーセントを賄う規模であった。

貯水開始の影響
2003年6月の貯水開始により、長江の水位は135mまで上昇した。これにより、約140万人の住民が移住を余儀なくされ、新たな住宅地やインフラ整備が急ピッチで進められた。三峡ダムによる洪水防止効果は高く評価される一方で、以下のような環境・社会的な影響も指摘された。

1. 水質悪化：貯水により水の流れが緩やかになり、水中の汚染物質が蓄積しやすくなった。特に工業廃水や生活排水が影響を与えた。
2. 生態系の変化：長江の生態系に変化が生じ、特に固有種である長江イルカ（バイジ）の生息環境が悪化した。
3. 地滑りの増加：水位変動による地盤の不安定化が発生し、湖北省や重慶市周辺で地滑りや地盤沈下が頻発した。

経済・エネルギー政策への影響
三峡ダムの発電開始は、中国のエネルギー戦略にも大きな影響を与えた。国内の石炭依存を減らし、クリーンエネルギー比率を高める政策の一環として、三峡ダムは国家プロジェクトの中心的な役割を果たした。また、ダムの完成後、周辺地域では観光業が発展し、三峡クルーズなどの観光産業が盛んになった。

今後の展望
三峡ダムは現在も中国の電力供給において重要な役割を果たしているが、近年では気候変動の影響による水位変動や上流域での水資源管理の問題が懸念されている。特に2020年には、記録的な大雨により三峡ダムの最大貯水レベルが警戒水位を超える事態となり、その洪水調整能力が試された。今後も、三峡ダムの運用と環境影響については、慎重な監視と評価が求められる。