見えざる虹の輪郭――MIT『ゲイダー』研究とfacebookと世界のLGBTQ+事情（2009〜2017年）

見えざる虹の輪郭――MIT『ゲイダー』研究とfacebookと世界のLGBTQ+事情（2009〜2017年）

2009年、マサチューセッツ工科大学で、2人の若き研究者が発表した「ゲイダー」研究は、静かに世界に衝撃を与えた。彼らは、友人関係の構成から個人の内面を推測できることを示したのである。facebookのネットワークに登録された4080件のプロフィールを解析し、同性を好む男性が友人に多い場合、その人物自身もそうである可能性が高いという傾向を見いだした。特別な宣言がなくとも、周囲とのつながりだけで秘めた属性が露わになる恐ろしさが、そこにはあった。

さらに2017年には、スタンフォード大学の研究者たちが、顔立ちの特徴から個人の指向を推測する試みを行い、男性で80%以上、女性で74%の的中率を記録した。だが、その成果は称賛とともに激しい批判も招いた。本人の望まぬ形で繊細な情報が読み取られることは、ときに命を脅かす危険すら孕むからである。

実際、イギリスの新聞が報じたところによれば、2013年当時、世界の約40%の国々で同性愛は違法とされていた。特に旧英領諸国では、過去の法制度が今もなお影を落とし、抑圧の温床となっている。ジャマイカでは、異性装を理由に若者が暴徒に命を奪われたという悲劇も起きた。服装一つで憎悪の標的となる世界が、確かに存在していたのだ。

見えない虹を浮かび上がらせる技術は、人々の自由を広げもすれば、縛りつけもする。マサチューセッツ工科大学の研究は、進歩の光の裏に潜む深い影を、私たちに改めて突きつけたのである。倫理と人権を土台とした新たな対話が、いま切実に求められている。