ゴルフ場を舞台にした太陽光発電の「もしも」対話―2004年5月

ゴルフ場を舞台にした太陽光発電の「もしも」対話―2004年5月
あの頃のことを思い出すと、社会全体が土地の使い道を模索していた時代だった。バブルがはじけて十年以上が経ち、あちこちで経営難に陥ったゴルフ場が放置されていたのを私はよく目にした。広いフェアウェイが静まり返り、誰にも使われないまま草が伸びていく光景は、どこか虚しささえ漂っていた。そこへ「この土地に太陽光パネルを並べたらどうだろう」と考えたのは自然な流れだった。

京都議定書が採択され、日本にも温室効果ガスを減らす責任が重くのしかかっていた時期だ。エネルギーのあり方が議論され、再生可能エネルギーへの期待が膨らんでいた。私はフェアウェイを歩きながら、「1ホールに川の字でパネルを並べたら、どのくらいの電気を生むだろう」と想像した。試算によれば1ホール14000平方メートルに10kWのシステムを置き、年間100万kWhもの電力を生み出せる可能性があるという。電気料金に換算すれば2400万円相当。数字を目にしたとき、眠っていた土地がエネルギーの畑に変わる光景が頭に浮かんだ。

もちろん、夢だけでは終わらなかった。初期投資の巨額さ、電力会社との契約の難しさ、法制度の壁。私は現実の重みを感じながらも、それでも「やれるはずだ」と思っていた。遊休資産を活かし、環境と地域を両立させる仕組みは必ず必要になる、と。

今になって振り返ると、あのときの「もしも」は決して空想ではなかった。後に全国で、閉鎖されたゴルフ場にメガソーラーが建ち並ぶことになったのだから。私がフェアウェイの真ん中で描いた光景は、ほんの十年ほどで現実となったのだ。あの記事に書かれた「もしも」の対話は、確かに未来を先取りしていたのだと、今では実感している。