千葉県 手賀沼と印旛沼に広がった市民の輪 二つの湖を守る廃油回収運動の時代（1980年代後半-1990年代）

千葉県 手賀沼と印旛沼に広がった市民の輪 二つの湖を守る廃油回収運動の時代（1980年代後半-1990年代）
千葉県北西部の手賀沼と印旛沼はかつて水郷文化を育んだ湖沼であったが高度経済成長以降生活排水流入により富栄養化が進み一九七〇年代には全国でも水質汚濁の象徴とされた。藻類の異常増殖悪臭漁業衰退など地域の暮らしに深刻な影響が及び市民に自分たちの湖を守る意識が芽生え始めた。

この背景の下一九八五年に市民団体が家庭の廃食用油の自主回収を開始した。当時廃油は排水口へ捨てられ湖沼の油膜形成と下水処理負荷を高めていた。行政対策が整う前に市民が動いた点に運動の特徴がある。

回収された廃油は石けんに加工され市民へ還元された。学校での石けん作りや回収日に地域住民が集う光景が生まれ石けんの町を目指すという言葉が象徴する市民運動へ発展した。

一九八〇年代後半から九〇年代は合成洗剤公害が議論され生活排水対策が行政の重点施策となった時期で手賀沼印旛沼の取り組みは全国的潮流を地域で実践した先駆例として評価され自治体協働型環境施策の礎となった。