宮崎県えびの市 魚のあらが循環の資源へと変わり始めた時代 2000年代後半

宮崎県えびの市 魚のあらが循環の資源へと変わり始めた時代 2000年代後半

2000年代後半、日本では食品副産物や未利用資源の再活用が強く求められていた。背景には食品廃棄物の増大、焼却処理による環境負荷、原油高騰による飼料価格の上昇など、複数の要因が重なっていた。特に2007-2008年の飼料高騰は畜産業に大きな影響を与え、輸入飼料依存を減らす国産代替飼料開発が全国的課題となった。環境省や農林水産省は食品残さを用いたエコフィードの推進を進め、自治体と民間企業の技術開発を後押ししていた。

こうした状況の中、宮崎県えびの市の飼料メーカーヨフルトフィードは、魚のあらと乳酸菌発酵基質を組み合わせた新しい発酵飼料の開発に取り組んだ。魚のあらは栄養価が高い一方、処理コストがかかる未利用資源であり、地域の水産加工副産物を廃棄物ではなく再利用資源として循環させる発想は、当時の環境政策と一致していた。

発酵技術を活用することで、魚のあらの腐敗しやすさや臭気を抑え、保存性が高まり、飼料としての扱いやすさも向上した。乳酸菌発酵によるpH低下は衛生面の安全性を高め、飼料品質の安定化にも寄与した。魚由来のタンパク質は養豚や養鶏の飼料として有効であり、輸入飼料に対する代替効果も期待された。

農畜産業の比率が高いえびの市では、地域資源を循環させる取り組みは経済的側面と環境的側面の両方で重要性を持っていた。ヨフルトフィードの技術開発は、地方の未利用資源を価値ある飼料資源へ転換する先駆的事例となり、エコフィード推進の潮流とも合致していた。