お雇い外国人 仮面の攘夷と密室の学び――フルベッキ邸に通った男たち（幕末から明治初年 一八六〇年代後半から一八七〇年代初頭）

お雇い外国人 仮面の攘夷と密室の学び――フルベッキ邸に通った男たち（幕末から明治初年 一八六〇年代後半から一八七〇年代初頭）

幕末から明治初年にかけての日本では、尊皇攘夷が政治的正統性を示す表の言葉として支配的だった。異国排斥と天皇中心の理念は、動揺する社会をまとめるための強力な標語であり、これに逆らうことは政治的疑念を招いた。とりわけキリスト教は、江戸期以来邪宗として忌避され、信仰はもちろん、接触すること自体が危険視されていた。

その中で、大隈重信と副島種臣が宣教師フルベッキの邸宅に出入りしていたことが噂となり、表では尊皇攘夷を唱えつつ、裏では邪宗を引き入れているという流言が広まった。これは単なる好奇の噂ではなく、思想的裏切りとして彼らを攻撃し、政治的に排除しようとする性格を帯びていた。

しかし大隈は後年、この経験をまったく異なる意味で回想している。彼はキリスト教を信仰として受け入れたのではなく、西洋社会の宗教観や倫理を知識として学んだ。その理解は、宗教問題をめぐる外交交渉において、相手の論理を理解し、日本の立場を説明するために決定的な力となった。尊皇攘夷という表の理念と、裏で蓄えられた実務的知識。その二重構造こそが、近代国家形成期の日本を支えた現実的な戦略だったのである。