市井風流抄――永井荷風と滅びの情景（1879～1959）

市井風流抄――永井荷風と滅びの情景（1879～1959）

永井荷風 明治十二年に東京に生を受け 文明開化の光と陰を等しく見つめた文人である。早くから西洋語に親しみ コロンビア大学やパリ遊学を経て 日本の急速な近代化に対する違和感を深めていった。彼の眼差しは 東京の片隅に残された江戸の風情や 芸者 私娼たちの織りなす哀歓に向けられる。『腕くらべ』や『墨東綺譚』には 文明の波に沈みゆく市井の美が息づいており 荷風は漢語調の格調をもって その消えゆく風景を丁寧に記した。晩年には「断腸亭日乗」と題した日記に 戦争と空襲により変貌する東京の記録を刻み続け 孤独と共に生きた。彼の文学は単なる懐古ではなく 時代の喧噪を超えて 忘却と闘う記録者の誇りであった。滅びを愛し 世を斜めに見る筆致は 今なお読む者の胸を打つ。