環境省2003年全国調査が照らした風景――錆びゆく家電たちの沈黙（2004年2月）

環境省2003年全国調査が照らした風景――錆びゆく家電たちの沈黙（2004年2月）
2004年日本は「循環型社会」の形成を掲げながら見えない廃棄の影と向き合い始めていた。
2001年に施行された家電リサイクル法は テレビ 冷蔵庫 洗濯機 エアコンの4品目を対象に 排出者が費用を負担し メーカーが再資源化を行う制度を定めた。
だがその理念は現実に十分浸透せず 製品の終わりが野ざらしの風景となって表れていた。

環境省が2003年に行った全国調査では テレビ42065台 エアコン9295台が不法に投棄されていた。
彼らは山間に 河川敷に 農道の陰に静かに横たわり 誰にも見送られることなく 風雨にさらされていた。

処分費用への抵抗 制度の煩雑さ 回収ルートの不明瞭さ――それらが制度と市民のあいだに距離をつくった。
さらに 業者による不正処理も加わり 制度の網の目から 家電たちはこぼれ落ちた。

環境省は監視と啓発 制度補強に乗り出したが 問われていたのは「手放し方の倫理」だった。
私たちは 物の終わりに何を託すのか。
その問いは 冷たく横たわる廃棄家電の沈黙の中に 今も横たわっている。