知財の砦と再生の声――プリンタ訴訟が映した循環の未来（2007年秋）

知財の砦と再生の声――プリンタ訴訟が映した循環の未来（2007年秋）

2007年、日本の最高裁はふたつの判決を下した。キヤノンとリサイクル・アシスト、エプソンとエコリカ。それは特許の防壁と再利用の理想が正面衝突した瞬間だった。知財立国戦略を掲げた国家は、メーカーに特許権の行使を許し、囲い込みを進める。一方、循環型社会を標榜する環境政策のもとで、中小のリサイクル業者たちは、市民とともに回収運動を広げていた。

キヤノンは勝ち、エプソンは敗れた。だがこの対照的な判決は、知財と環境というふたつの制度のねじれを浮かび上がらせた。企業内でも、知財部と環境部は別々の論理で動く。利益か倫理か。技術か地球か。問いはまだ宙に浮いている。

ICチップを埋め込み再生を拒む純正品と、それでもエコを信じて技術を模索するリサイクル業者。選ぶのは消費者だ。プリンタの中の一つのカートリッジが、社会の在り方そのものを静かに問う。2007年の秋、それは小さな戦いだったが、未来の進路を映す深い鏡でもあった。