土と未来をつなぐ袋 広島が試みた分解するごみ袋の実験（1993年前後）

土と未来をつなぐ袋 広島が試みた分解するごみ袋の実験（1993年前後）

1990年代初頭、日本では最終処分場の逼迫や焼却炉の老朽化が深刻化し、大量廃棄型社会の転換が急務となっていた。1989年のごみ非常事態宣言を契機に、生ごみ減量や資源化が重要政策となり、焼却と埋立に代わる新たな処理方法として、生分解性プラスチックが注目され始めた。当時の生分解性素材は、でんぷん系やポリ乳酸、微生物産生ポリエステルなどで、現在のバイオプラの初期形態であった。

この背景のもと、広島市と広島県府中町は、生ごみを袋ごと堆肥化できるかを確かめるモデル事業を開始した。従来の堆肥化ではポリ袋の除去が負担となり、異物混入で堆肥品質が損なわれる問題があったため、生分解性袋はその解決策として期待された。実証では住民に袋を配布し、生ごみを袋のまま回収して堆肥化施設で分解過程を調べた。当時の素材は分解速度が遅く、温度や水分調整が重要で、自治体や研究者、メーカーが連携して条件を検証した。

完全分解には課題もあったが、袋除去作業の軽減、異物混入の削減といった成果が得られ、この取り組みは後の食品リサイクル法やバイオプラ普及につながる先駆的事例となった。広島の実験は廃棄物処理の未来を素材技術から変えようとした象徴的な試みであった。