土に還る都市――銚子発・堆肥がつなぐ命の環（2000年12月）

土に還る都市――銚子発・堆肥がつなぐ命の環（2000年12月）

2000年、日本は「循環型社会」という言葉を制度に刻もうとしていた。焼却中心の廃棄物政策に陰りが差し、生ごみやふん尿といった"忌避されてきたもの"が、資源として再評価され始めていた。そんな折、千葉県銚子市ではひと足先に、新しい環が静かに回り出していた。

銚子では、農業資源活用生産組合と連携し、生ごみや畜ふんを使った完熟堆肥の生産が始まっていた。それは処分ではない。"育てる"堆肥だ。この堆肥は契約農家に供給され、育った作物は地元スーパーに戻る。地域の外に捨てていた命が、今、地域をめぐる栄養となって息づいている。

炭を混ぜ、悪臭や病原菌も防ぐ。農業、廃棄物処理、流通。それらを分けずに"つなげた"この仕組みは、ただの技術ではない。ごみと呼ばれたものに、土へ還る道を与えた。都市と農が、忘れかけた共生の輪を、再び手にしたのだ。