技術者の沈黙が語ったもの 福島第一原発 安全とは文化だと気づくまでの長い年月（1980-2011）

技術者の沈黙が語ったもの 福島第一原発 安全とは文化だと気づくまでの長い年月（1980-2011）
福島第一原発の運転期を知る元幹部は、冷却装置の仕組みをなぜ幹部層が十分に理解していなかったのかという質問に、しばし沈黙した。やがて語られた、安全とは組織文化だ、という一言には、日本の原子力産業が長年抱えてきた構造的問題が凝縮されていた。1980年代から2000年代にかけて原発の運転現場では技術が急速に高度化し、専門領域は細分化した。設計部門と運転部門、管理層の間には知識の断層が徐々に形成され、現場では複雑な設備運用の負荷が増し、管理層は抽象的な指標に頼る傾向が強まった。この距離が安全文化の劣化を静かに進行させた。

国際原子力機関IAEAが1991年以降、繰り返し安全文化の重要性を強調してきたにもかかわらず、国内では電力供給とコスト効率が優先され、経験の継承は弱まり、手順書中心の運用が常態化した。WEB上で公開されている国会事故調の記録でも技術者の世代交代が早まり、知識の伝承が途切れていったことが指摘されている。元幹部の沈黙は、こうした構造的な風化がどのように積み重なったかを言葉にする難しさを象徴していた。

安全とは機器の堅牢さではなく、組織が技術の意図と限界を深く理解し続けようとする姿勢によって成立する。小さな兆候を見逃さず、常に技術へ敬意を払う文化こそが重大事故を防ぐ力になる。沈黙ののちに発せられた言葉は、1980年代から2011年までの日本の原子力産業が直面してきた文化的課題を鮮明に照らし出している。