2号機のRCICが踏ん張った日 福島第一原発で冷却の火が消えなかった3日間（2011）

2号機のRCICが踏ん張った日 福島第一原発で冷却の火が消えなかった3日間（2011）
福島第一原発では2011年3月11日の津波により全電源が一瞬で失われ多くの冷却設備が停止した。極限の状況下2号機だけはRCICと呼ばれる原子炉隔離時冷却系が辛うじて動き続けた。蒸気の力で自らポンプを回す仕組みのこの装置は通常は長時間運転を想定していないが震災後3日目まで機能を保ち原子炉への注水を継続した。この三日間は炉心損傷の進行を遅らせる上で決定的に重要だったと評価されている。
当時現場では計器が失われ原子炉の状態を正確に把握できないまま作業が続きRCICの存続そのものが運命の分岐点となった。もし早期に停止していれば2号機も1号機や3号機同様急激な炉心損傷や水素爆発へ進んだ可能性が高かった。社会全体も事故の状況を把握できず不安が広がり政府と東京電力の情報公開をめぐる混乱が続いていた。政府事故調のWEB公開記録でも2号機のRCICが長時間持続したことは極めて特異と記されその運転継続が事態悪化の遅延につながったと評価されている。RCICが踏ん張った三日間は事故史の中でも象徴的な時間として記録されている。