都会に響くスキャット――1970年代、日本の夜を彩った由紀さおり

都会に響くスキャット――1970年代、日本の夜を彩った由紀さおり

由紀さおりは1969年に『夜明けのスキャット』でデビューし、その独特な歌声と上品な雰囲気で一世を風靡した。この楽曲は、歌詞のないスキャット（即興的な歌唱）という斬新なスタイルが特徴で、従来の歌謡曲とは異なるアプローチが話題となった。1970年代に入ると、彼女の音楽は単なるポップスの枠を超え、大人向けのムード歌謡としての地位を確立していった。彼女の歌は、都市の夜の情景を想起させるような上質なムードを持ち、当時のナイトクラブやラウンジなどでよく流れていた。

高度経済成長の終焉と音楽の変化
1970年代の日本は、高度経済成長の最終局面にあり、1973年のオイルショックによって経済の転換点を迎えていた。それまでの「右肩上がりの成長」から、物価の高騰や失業率の上昇といった新たな課題に直面し、日本社会は「豊かさの中の不安」を抱え始めた時代だった。そんな中で、人々は娯楽を求め、映画・音楽・テレビといったメディア産業が急成長していった。

音楽の世界でも変化があり、それまでの演歌や歌謡曲に加えて、ニューミュージックと呼ばれる新しい音楽が台頭していた。小椋佳、井上陽水、吉田拓郎といったアーティストたちが登場し、若者たちは従来の「芸能界主導の歌謡曲」ではなく、自らの言葉で歌うフォークソングやニューミュージックに共感を寄せるようになった。一方で、由紀さおりのような「大人向け」の歌謡曲は、主に社会人や中高年層に支持され、都会のバーやナイトクラブでの定番として親しまれていた。

テレビと歌謡曲の全盛期
1970年代は、テレビが家庭の中心的な娯楽となった時代でもある。歌番組は視聴率の高いゴールデンタイムに放送され、『紅白歌合戦』『夜のヒットスタジオ』『ザ・ベストテン』といった番組が人気を博していた。由紀さおりもこれらの番組に頻繁に出演し、その優雅な立ち振る舞いと洗練された歌声で、幅広い層から支持を集めていた。

当時の音楽界では、キャンディーズやピンク・レディーといったアイドルグループが次々に登場し、派手なパフォーマンスとキャッチーな楽曲で若者の心を掴んでいった。しかし、由紀さおりはそうした「若者向けのポップス」とは一線を画し、都会的なムード歌謡を中心に活動を続けた。彼女の楽曲は、当時のサラリーマンや「大人の恋愛」を楽しむ層に刺さるものであり、銀座や赤坂のクラブでは彼女の曲がよく流れていたという。

ナイトクラブ文化と由紀さおりの楽曲
1970年代の新宿や銀座のナイトクラブ、キャバレーでは、由紀さおりの楽曲が定番だった。これは、彼女の持つ上品で落ち着いた雰囲気が、大人の夜のムードにぴったりだったからだ。『夜明けのスキャット』に続き、『手紙』や『生きがい』といった楽曲もヒットし、彼女の歌は「静かに聴かせる大人の音楽」としての地位を築いた。スナックやクラブのカラオケでは、当時のホステスや常連客が彼女の曲を歌う光景も珍しくなかった。

由紀さおりと女性歌手の新たな立ち位置
1970年代は、女性歌手の活躍がますます広がった時代でもある。演歌界では都はるみや森昌子、ポップス界では山口百恵や桜田淳子が台頭し、幅広いジャンルで女性アーティストが活躍するようになった。その中で、由紀さおりは「アイドルではなく、歌の実力で勝負する女性歌手」としての立場を確立し、同時期に活躍したちあきなおみ、梓みちよ、青江三奈と並び「ムード歌謡の代表格」として知られるようになった。

1977年の由紀さおり
1977年の時点では、由紀さおりの人気は安定しており、テレビ・ラジオ・ディナーショーなど、多方面で活動していた。彼女の歌は、派手な流行には乗らないが、確実に求められる層に届くものであり、同時期に活躍していた小坂忠やセンチメンタル・シティ・ロマンスといったアーティストとも交流があった。これは、彼女が単なる歌謡曲の歌手ではなく、幅広いジャンルに関心を持っていた証拠でもある。

まとめ
由紀さおりは1970年代の音楽シーンにおいて、ムード歌謡の代表格として活躍し、大人向けの落ち着いた楽曲で幅広い層に支持された。高度経済成長の終焉とともに、日本社会が成熟する中で、彼女の音楽は「都会の夜を彩る一曲」として定着し、ナイトクラブやバー、テレビ番組を通じて愛され続けた。若者文化が急速に変化していく中でも、彼女の歌声は変わらぬ魅力を持ち続け、「大人の音楽」としての存在感を示していたのである。