中国南部の「リストアラー」システム

中国南部の「リストアラー」システム

中国南部の広州市は、珠江デルタに位置し、急速な都市化と工業化により深刻な水質汚染問題に直面していました。特に、工業廃水や家庭排水が直接河川や湖沼に放流され、化学物質や栄養塩類が過剰に蓄積されることにより、富栄養化が進行していました。この問題に対処するため、広州市では低エネルギー消費型の水質浄化技術「リストアラー」システムが導入されました。

「リストアラー」システムは、自然の生態系プロセスを模倣した水質浄化技術で、主に植物と微生物を活用しています。このシステムは、浮床に植えられた植物や、微生物が付着した材料を利用して、汚染された水を浄化する仕組みです。広州市では、このシステムが広範囲にわたる水路や湖沼で設置されており、毎年約1万トンの汚水を処理しています。

広州市の珠江デルタにある主要な水路では、浮床に植えられたアシやガマなどの水生植物が、汚染物質を吸収・分解する役割を果たしています。また、これらの植物の根に生息する微生物が、有機物を分解し、窒素やリンを除去します。これにより、水質が大幅に改善され、魚類の生息数が増加しました。具体的には、2022年には、浄化された水域での魚類の生息数が導入前の約2倍に増加したと報告されています。

「リストアラー」システムの技術的な特性としては、低エネルギー消費であることが挙げられます。このシステムは、従来の機械的な水質浄化装置と比較して、エネルギーコストを約30%削減できることが示されています。また、浮床や微生物フィルターは、現地の資源を利用して設置されるため、メンテナンスが容易であり、長期的な運用が可能です。

「リストアラー」システムの導入は、広州市の経済および社会に対しても好影響をもたらしました。浄化された水域では漁業が復活し、漁獲量が増加しています。また、改善された水質によって観光業も活性化し、2023年には浄化された地域に訪れる観光客が前年比で約25%増加しました。このシステムは、広州市以外の中国各地でも採用が進んでおり、全国的な水質改善のモデルケースとなっています。

今後、中国南部を中心に「リストアラー」システムのさらなる拡大が見込まれています。特に、エネルギー効率が高く、持続可能な技術としての評価が高まっており、他のアジア諸国でも導入が検討されています。広州市では、今後もシステムの改良と拡大を続け、さらなる水質改善と生態系回復を目指しています。